Прочетете The Vampire Bride онлайн от Gena Showalter - RuLit - Страница 1
Вампирската булка Джена Шоуолтър
На две дами, които ми помагат и напътстват всяка моя стъпка: Трейси Фарел и Марго Липшулц. Не можех да го направя без теб!
Лайъл, кралят на вампирите, омразният син на Атлантида, се бореше с оковите си толкова яростно, че металът се впиваше в кожата и мускулите почти до костите. Но той продължи да се бори, без да обръща внимание на това. Защо му трябват тези ръце без любимата да я гали?
Сюзън. Името й прозвуча като молитва в главата му, крещяща отчаяние, крещяща скръб, карайки го да гори в агония от непреодолимо чувство за вина. Как можа да позволи това да се случи?
„Освободете го“, каза някой. Лайел би погледнал говорещия, но не можеше да откъсне очи от жена си. Или това, което е останало от нея. — Нека погледне по-отблизо какво си е навлякъл.
Чуха се тежки стъпки. Последва дръпване на едната китка, после на другата и веригите паднаха.
Отслабен, почти обезкървен, Лайел се опита да се отдръпне от желязната ограда, която го поддържаше, но коленете му поддадоха и той се строполи на земята. Въздухът сякаш напусна дробовете му от удара и осъзнаването на реалността го удари. "Закъснявам. Държаха ме във вериги достатъчно дълго, за да са сигурни, че тя никога няма да бъде върната. Не мога да я спася." В гърлото ми се надигна буца. — Богове, о, богове.
Сюзън лежеше на няколко метра от него. Нейното някога толкова пълно с живот, красиво тяло беше съблечено, порицано, изгорено. Драконите, които бяха направили това, му се смееха, гласовете им от време на време проникваха в съзнанието му.
"...заслужих го и повече."
"... и вижте го сега."
„… жалко. Той не можеше да бъде коронясан за крал."
Лайел остави Сюзън в двореца си, в безопасност, сънена и щастлива, удобносвит в леглото, докато отиваше с воините си да гасят пожар в близката гора. Първоначално не разбрал, че става дума за умишлен палеж, а после вече било късно.
"О, богове, о, богове, о, богове." Задавен писък се изтръгна от гърдите му, а от устата му потече кръв. Сякаш беше изминала цяла вечност оттогава, може би само часове, но той отново беше там, отново при онази засада и писъците на Сюзан отекнаха в ушите му. Страданието, което чуваше в гласа й, докато тя крещеше и викаше за помощ, болката, която виждаше в сгърченото й лице, докато тя молеше драконите за живота на нероденото им дете... те щяха да го преследват завинаги.
Когато той се приближи до нея, тя беше тиха, замръзнала в последното си мъчение. И тази тишина беше десет хиляди пъти по-лоша от писъците и агонията на физическото страдание.
Мъртъв. Тя беше мъртва. Лайел я беше провалил, провали я толкова много. Разстроен от скръб, той позволи на същите дракони, които я бяха убили, да го сграбчат. Те го измъкнаха от безжизненото тяло на Сюзан и го приковаха към портата пред собствения му дворец. И тогава, о, богове, те измъкнаха тялото й и го хвърлиха пред него, укорявайки го язвително за смъртта й.
Буцата в гърлото ми стана непоносима и стомахът ми се обърна навътре. Вечерята, която Сюзън приготви за него, очите й искряха от радост. Той си спомни как по-късно, с едно движение на китката, тя отметна настрани красивата си тъмна коса и му предложи вена за десерт, знаейки точно до какво ще доведе тази хапка.
Той протегна към нея неудържимо трепереща ръка. Върховете на пръстите й леко докоснаха вдлъбнатината на врата й. Няма пулс. Все още горещата й, изгорена кожа беше покрита с мръсотия и кръв.
— Сюзън — опита се да прошепне той, но изгуби контрол над гласа си. Гърлото му кървеше от безкрайните писъцимолби и отчаяни опити за пазарлък. Но нищо не помогна. Драконите не изчезнаха и Сюзан не се върна към живота.
Той не можеше да откъсне очи от жена си, въпреки че беше заобиколен от врагове. Дълбоко в сърцето си той знаеше, че това е последният път, когато ще я види. "Моя любов. Моя сладка любов."
„Остани в леглото“, помоли го тя само преди часове. - Прави любов с мен.
— Не мога, любов моя, но веднага се връщам. Обещавам.
Тя изпъчи леко красивите си розови устни. — Не мога да понеса без теб.
И аз без теб. Спи и когато се върна, ще те накарам да забравиш, че изобщо съм си тръгнал. как ти харесва това
Той я целуна нежно и излезе от стаята им. Доволен, доволен. Щастлив. Уверени в съвместно бъдеще.
„Сега ще страдаш, както ние страдахме“, изплю един от драконите, връщайки го от небето на земята от милите му спомени.
Демоничният смях на другите дракони го повтори. Лайъл вдигна поглед и видя няколко светещи червени очи в близките храсти. Демоните като зрители, осъзна той. Колко време са там и гледат? Могат ли да помогнат на Сюзън? Може би. Но този смях... Видяха и се забавляваха от началото до края.
— Твоите хора обезкървиха нашите близки, кръвопийце, а ние убихме твоите в замяна.
Без да им обръща внимание, Лайъл събра последните си сили и оставяйки тъмночервена диря след себе си, пропълзя възможно най-близо до тялото на Сюзан. Горещи сълзи се стичаха по лицето му. Драконите дори не се опитаха да го спрат. Той трепереше още повече, когато несръчно я вдигна на ръце. Не срещна приятелска усмивка, не чу нежен шепот.
Някогашното й красиво лице сега беше подпухнало, в синини и покрито със сажди. неякопринената тъмна коса беше изчезнала, изгоряла до корените. Толкова много обичаше да увива тези кичури около дланите си, обичаше да я чува да мърка, докато го целуваше.
Неспособен да понесе пълния ужас от това, което й беше направено, той затвори очи и я стисна силно в прегръдките си, притисна я близо, близо и нежно я положи обратно. Но той изобщо не можеше да я пусне и прокара върха на пръста си по очертанията на устните й. Все още бяха парещи, парата се издигаше от разтворената й уста.
Сюзън. Сълзи изгаряха очите му. Той се наведе и притисна заобленото й коремче. Вътре нямаше движение. Нямаше повече.
"Обичам те. О, богове, колко те обичам. Толкова съжалявам, че те напуснах. Толкова съжалявам. Върни се при мен. Моля те. Аз съм нищо без теб."
Той се молеше с очи, вперени в кристалния купол над главата му. "Хаиде да направим сделка. Ако ми я върнеш, вземи ме в замяна. Върни я към живота и ме вземи. Тя е всичко хубаво в живота ми. Тя е светлината. Аз съм само тъмнина и смърт.
Но нямаше отговор.
- Спрете да разпространявате сополи. Сега ме слушай внимателно. Ще те оставим жив, кралю — каза презрително водачът на драконите, извисяващ се над останалите с купчина мускули и изпълнен с гняв. „Всеки дъх, който поемете, ще ви напомня за този ден и за последствията от пускането на вашите хора извън веригата.
Лайел почти не го чу. Сюзън, скъпа Сюзън. Никой не беше толкова мек, нежен, любящ и мил човек като нея. Най-голямото й престъпление — беше най-голямото й престъпление, поправи се той с вътрешно ръмжене — беше, че го обичаше.
Тя беше всичко за него. Въпреки това скъпоценното му момиче е брутално убито поради факта, че му липсва "силната ръка" на водача, както каза драконът. Тя беше измъчвана и само измъчваназащото Лайъл не искаше да има нищо общо с вампирските кралски особи и отказа да държи армията, която му се подчиняваше, както правеше баща му по негово време.
„Чаках този момент от много месеци“, каза друго мразено чудовище, насочвайки струя огън към него.
Пламъци докоснаха бузата на Лайъл, прогаряйки дълбоко кожата му. Той не реагира, дори не отвори очи. В интерес на истината той дори не почувства нищо освен острата като бръснач болка от скръбта си. Ако боговете не отговорят на молитвите му, той би искал да остане на това място завинаги, би искал да умре с жената и детето си. С моето семейство.
„Просто го вижте, вижте могъщия Лайел, колко е унизен.
Всички дракони се засмяха.
— Разбирам защо я хареса, вампире. Тази малка стегната ножница ме хвана до дръжката.