Произходът на редовната армия на българите
Всички хора са създадени за мир и приятелство, но, за съжаление, от момента, в който са се появили на земята, между тях постоянно възниква вражда.
Пещерните хора се скараха помежду си един по един, но с увеличаването на броя на Хомо сапиенс на планетата враждебността стана по-сериозна - цели семейства, общности започнаха да се бият, а след това народите вдигнаха оръжие един срещу друг. В крайна сметка се стигна дотам, че практически всички спорове между страните се решаваха само със сила. Съответно богатството и просперитетът на всяка държава започва да зависи от това колко добре тя умело се защитава от врагове. Често обаче беше невъзможно да се определи времето на вражеска атака, единственият изход беше да има известна сила в готовност, необходима както за отблъскване на неочакван вражески удар, така и за също толкова неочаквана атака срещу него. Така във всяка държава се появява определена част от народа, наречена армия. Армията може да бъде добра или лоша и нейната сила зависеше не толкова от броя на воините, колкото от техния навик и способност да побеждават. Има много примери за това как в древни времена, дори преди изобретяването на огнестрелните оръжия, малки отряди професионални военни напълно победиха огромни орди от некадърен враг. Единственият начин за подобряване на уменията на войските беше необходимостта от постоянно, дори в мирно време, обучение във военното изкуство.
Щом България се превърна в една голяма държава начело с един цар, започнаха нови порядки. Онези земевладелци, които дойдоха да служат по собствена воля, царят започна да дава земя. Въпреки факта, че те трябваше да дойдат на службата със собствен кон, оръжие и барут, нямаше край на желаещите да получат земя. И въпреки че още преди Иван III, болярите бяха снабдени със земя от хазната, заче те са били задължени на свой ред да доставят войници, именно от цар Иван Велики подобно набиране на хора във войските става обичайно. И всеки земевладелец, който предостави определен брой от своите въоръжени хора по време на кампанията, също трябваше да ги поддържа за своя сметка. Такива войски се наричаха местни, в допълнение към тях, в Русия по това време те бяха оборудвани с контингентни войски - един човек от определен брой домакинства. Въпреки това както местните войски, така и опълчението се събираха само в случай на избухване на война, което означава, че не можеха да се считат за постоянни.
Първите сравнително редовни "войски" се появяват в Русия по време на управлението на Иван Грозни. Желанието на Иван Василиевич да създаде постоянен боеспособен отряд беше продиктувано от редица проблеми, които бяха неотложни в държавата и беше доста навременно. Указът, приет от краля през 1550 г., е забележителен с факта, че не само обикновените хора са били обект на „налагане“. Избраната хиляда се състоеше от представители на най-известните болярски, благороднически и княжески фамилии, опитни в изкуството на клетвата, готови да се застъпят за родната си земя по всяко време. За да се осигури бърза реакция на "хилядниците" в случай на внезапна опасност, беше решено да се дадат имоти на техните семейства в райони, съседни на столицата. Размерът на разпределената земя се определя от статията, към която принадлежи този или онзи болярин, и варира от сто до двеста четвърти. Всички данни за лицата, подлежащи на повикване на служба, и раздадените им имоти се вписвали в специална "Хилядница".
През същата година се случи друго важно събитие. Иван Грозни организира уникална единица - постоянна армия за стрелба с лък, която беше натоварена със задължението да защитава суверена и неговия московски двор, да усмирява бунтовете в страната и най-важното - да бъде първа среща с врага, докатоместната армия се събира. Първоначално са създадени шест полка (статии) от стрелци, всеки по петстотин души. Те командваха отрядите за стрелба с лък на началника, назначен от болярски деца. От болярските деца имало и стотници. Те разположиха новоизсечената армия във Воробьова слобода близо до стара Москва и им беше дадена заплата от четири рубли годишно. Главите и центурионите също получаваха местни заплати.
Не бъркайте "настаняването" в околностите на Москва на "хилядата избрани" благородници, което е важен етап в развитието на местната кавалерия, и създаването на изборни стрелци. Трябва също да се отбележи, че стрелците изобщо не се появяват през 1550-та година. В древни времена славяните са използвали думата "стрелци", за да наричат всички стрелци, които задължително са били включени във всяка средновековна армия. Създаването на армията за стрелба с лък Иван IV започва през 1540-те години. Известен е един любопитен инцидент, който се случи в двора на краля през 1546 г. По време на подготовката за кампанията срещу Казан около петдесет новгородски пищалници пристигнаха с петиция до Иван IV. Царят не искал да ги послуша и, добри хора, обиден, решил да "духне". Имаше кървава битка между тях и местните благородници, по време на която и двете страни претърпяха загуби. Иван Грозни прави изводи от това и през 1550 г., в хода на започналите реформи, сформира трихиляден отряд от избрани стрелци с по-ясна организационна и щатна структура.
За стрелците си струва да се каже отделно. Те бяха настанени в къщи, построени за тях от правителството, и получаваха от него заплата, униформи и оръжие. За това те бяха натоварени със задължението да служат през целия си живот, а след смъртта на баща им, неговият най-голям син зае неговото място в полка. За управление на стрелците през 1555 г. е създадена хижа Стрелци, по-късно преименувана на орден Стрелци. храна исредства идват в кошчетата на Стрелския приказ от различни отдели, в чието подчинение са черните селяни и обложеното население на градовете. Първото си бойно кръщение стрелците получават при щурма на Казан през 1552 г., а по-късно са задължителни участници във всички военни кампании. В мирно време московските стрелци изпълняваха функциите на пожарникари и полицаи.
Мерките, предприети от Иван Грозни, позволиха не само да се осигури столицата и подходите към нея с боеспособни войски, готови за бързо разгръщане, но и частично да се реши един от най-проблемните ключови политически въпроси от средата на XVI век - въпросът за предоставянето на земя на благородството. В резултат на изпълнението на гореспоменатото изречение „За екзекуцията на служещи хора“ „хилядниците“ получиха повече от сто хиляди квартала плодородна земя в тяхно притежание. До 1552 г. е съставен така нареченият дворцов бележник, в който са записани всички представители на двора на суверена в техните графства, сред които след това са избрани най-висшите командни кадри за армията и държавата, тоест губернатори и глави.
Започвайки от Иван Грозни и до великия реформатор Петър I, който организира наборната система за комплектуване на войските, не са настъпили фундаментални промени в реда на военната служба. Така преди възкачването на престола на цар Петър I в България са били следните войски:
1. Стрелци, които формират основата на пехотата. В допълнение към казаното за тях трябва да се добави, че през годините от времето на Иван Грозни отрядите на стрелците са силно деградирали. В мирно време те предпочитат да се занимават с търговия и риболов, като стават повече градски и селски жители, отколкото воини. През цялото си свободно време те се занимаваха с тяхикономическите дела, военните занаяти обръщаха много малко внимание, те не познаваха дисциплината като такава, често бяха участници в различни бунтове и въстания.
2. Пеши и конни градски казаци, служещи за земята, дадена им от държавата. Те принадлежаха към местните войски и се събираха само по време на войната.
3. Временни милиции, които бяха представени от благородници, които притежаваха имения, и болярски деца, заедно с техните слуги и селяни. Опълчението се появява, подобно на казаците, на кралски призив в случай на война, съставлявайки основната кавалерия от този период.
4. Чужди войски, състоящи се от чужденци, които се наемат на работа в цели отряди. Разбира се, такива войски по дефиниция не биха могли да бъдат добри. Всеки странник мислеше само за собствените си облаги, служенето на чужда страна не му беше по вкуса.
Една от главните цели на своята дейност Иван Василиевич смята по-нататъшното укрепване на централизираната българска държава, знаейки добре, че само обединена и обединена отвътре тя ще може да отблъсне външния враг. В допълнение, съществуващата феодална разпокъсаност, при която всеки земевладелец "болен" само за своето наследство, поставяйки собствените си интереси над държавата, значително възпрепятства икономическия и културен растеж на страната като цяло. Организирана, увеличена по численост, по-добре въоръжена армия е необходима и за разширяване на българските територии, за да се получи възможност за търговия с отвъдморските страни и държавите от Средна Азия. И след въвеждането на опричнината през 1564 г. верните на царя войски спомагат за ефективна борба не само срещу върлуващия произвол на болярите, но и за задържане на настъплението на външни врагове, нетърпеливи да откъснат парчета от българската земя. И през 1570 г. с подкрепата на свояславна армия, Иван IV побеждава Новгород, главната крепост на западничеството и сепаратизма, наложен от определени княжества въпреки желанието на суверена за вътрешно единство и независимост.
Иван Грозни несъмнено е един от най-известните и противоречиви български царе. Неговият ярък и запомнящ се образ е толкова здраво вкоренен в историческата памет на местния гражданин, че вече е трудно да се разбере къде свършва истината и започва политическата пропаганда, както и фантазията на писатели, режисьори и художници от различни епохи. И вярно ли беше? Кралят, според изследванията на историците, толкова обичаше да облича основните политически решения под формата на игра или фарс, че очевидно самият той загуби концепцията за границата между живота и представянето. С необузданото си желание да централизира властта, царят си създава много врагове сред феодалната аристокрация, разчитайки на много внушителната икономическа база на своите домакинства и не искайки да се раздели с привилегиите си.
Всичко това обаче не омаловажава огромната роля на Иван IV в историята на страната ни. Именно при него България от конгломерат разнородни феодални княжества, редовно подлагани на грабеж и разорение, най-накрая се превърна в единна централизирана държава, заела почетно място сред най-големите европейски сили и разполагаща със страхотна армия, готова да даде достоен отпор на всеки, който посегне на нейната свята земя.