Пускане на Големия адронен колайдер
Най-сложният технически проект на човечеството до момента най-накрая започна своята работа. Големият адронен колайдер (LHC), разположен на границата на Швейцария и Франция, беше изстрелян в 11:00 часа московско време. Първият сноп протони премина успешно през всичките си осем секции около 12:30 московско време.
Само мързеливият не написа нищо за това, че скоро всички ще умрем. Не, не днес, защото досега в Европейския център за ядрени изследвания (по-известен като CERN) са разпръснали само първия лъч елементарни частици с помощта на магнити по голям пръстен до скорост, близка до скоростта на светлината (последната информация ще намерите на официалната страница и в блога на тестерите).
Спомнете си, че LHC е гигантски кръгъл тунел, пълен до краен предел с всякакво оборудване. Той е положен на дълбочина 50-175 метра под повърхността на планетата (обща дължина - 27 километра) на мястото на завършената работа на електрон-позитронния колайдер (Large Electron-Positron Collider - LEP).
Когато LHC достигне проектния си капацитет (а това, според предварителните оценки, ще се случи в началото на следващата година), максималната енергия на сблъсък на два протонни лъча ще бъде приблизително 14 тераелектронволта (TeV). Общо около 8 милиарда долара бяха изразходвани за изграждането на колайдера, което продължи повече от 10 години. В проекта участваха учени от много страни по света, включително и от България.
Изстрелването на LHC беше отлагано дълго време по различни технически причини, веднъж дори имаше експлозия в тунела. Междувременно някои граждани и дори учени се опитаха да спрат това, което смятаха за края на света, като се обърнаха към съда с искане строителството да бъде спряно. Притесненията са свързани главно с вероятността от образуванеминиатюрни черни дупки.
Много експерти се опитаха да оценят шансовете на човечеството да оцелее при първата подобна среща. За тези цели дори беше създадена специална комисия в ЦЕРН. В момента физиците са на мнение, че вероятността от катастрофално развитие на събитията е незначителна (разбира се, никой не може да даде точни числа).
Основният аргумент на оптимистичните тестери е, че енергията на космическите лъчи, бомбардиращи Земята, понякога достига хиляда TeV, но не се случват катастрофи.
Резултатите ще станат известни през 2009-2010 г., когато специалистите ще могат да анализират всички данни.
Задачите, пред които са изправени физиците и другите специалисти, поддържащи и използващи LHC, са много разнообразни, по-специално учените ще се опитат да уловят бозона на Хигс, който се предполага, че е "отговорен" за наличието на маса в останалите частици.
През следващите дни се планира да започне постепенно увеличаване на енергията на протонния сноп (в момента тази стойност не надвишава 450 гигаелектронволта).
Имайте предвид, че докато човечеството е разделено на две половини в отношението си към новото чудо на техниката, учените планират да построят по-мощен колайдер с дължина около 50 километра (като едно от възможните места се разглежда Дубна край Москва).