ПУСНЕТЕ КОРАЛИ И ПЛАВАЩ ЛЕД
Разбира се, когато водата тече под леда, ледът започва да се движи - в геологията това се нарича "движение". „Под огромни площи от лаврентийската ледена покривка имаше слой с дебелина няколко десетки метра, който съдържаше топената вода на ледника. Увеличаването на водното налягане доведе до отделянето на ледника от континенталната скала и до началото на неговото движение. Вярваме, че това движение е било много по-бързо от движението на съвременните ледници. Ефектът обаче трябва да е същият. Накратко, ледникът трябваше да се премести” 80 .
С други думи, глобалните наводнения, коитовечебяха много внезапни и силни, както може да се съди от данните, получени с помощта на
коралите - а такова фиксиране изисква повишаване на нивото на световния океан с най-малко 5 m 86 - може да бъде временно блокирано отдори по-сериознинаводнения. Шоу и Бланшон предполагат, че покачване на морското равнище от само 0,2-0,4 m за няколко седмици би било напълно „достатъчно, за да откъсне ледника от земята и да стимулира по-нататъшно разпадане на ледника, а това от своя страна може да повиши морското ниво с 5-10 m или повече“ 87 .
АЙСБЕРГ АРМАДАМС
Разрушаването на ледника близо до ръба на водата, причинено от такива внезапни покачвания на морското равнище, може да доведе до също толкова внезапно падане на огромни блокове лед, които се превръщат в айсберги. През 1988 г. немският океанограф Хартмут Хайнрих стана първият, който откри такова „отчупване на айсберг“ по време на последния ледников период. Чрез изучаване на резултатите от сондажите на океанското дъно в различни точки в Атлантическия океан, той доказа съществуването на широко разпространени слоеве от „пренесени от лед детритни минерали“ – милиони тонове камъни и каменни фрагменти, които някога са били на земята, но след това са биливзети от ледени покривки и в крайна сметка се озоваха в айсберги:
„Когато се разтопиха, те освободиха фрагментите от скали, съхранявани в тях, и ги изхвърлиха под формата на фини утайки на дъното на океана. Голяма част от тази ледена утайка е направена от варовик, много подобен на този, който днес лежи на повърхността на земята в Източна Канада. Тези „слоеве на Хайнрих“, както сега се наричат, се простират на 3000 километра през Северния Атлантик, почти чак до Ирландия.
„Слоевете на Хайнрих“ говорят за най-малко шест отделни падания на „колосални айсбергови флоти“ 89 в Северния Атлантик – падания, които сега се наричат „събития на Хайнрих“. Смята се, че всяко такова изхвърляне на лед е продължило по-малко от век 90 . Поради прогресивното изтъняване на „слоевете на Хайнрих“ към западната страна на Атлантическия океан и продължаването на тези следи в Лабрадорско море към залива Хъдсън, геолозите стигнаха до заключението, че „повечето от плаващия лед има своя източник в ледената покривка на Лаврентиан“ 91 .
В „слоевете на Хайнрих“ обаче са открити други фрагменти от камъни, които „могат да произлязат само от отделен ледник, покриващ не само Канада, но и Гренландия, Исландия, Британските острови и Скандинавия“ 92 . Подобни изследвания в южното полукълбо на ледените шапки на Андите и Нова Зеландия показват, че те също „растат и се срутват в синхрон с трептенията, записани за разчупване на лед в Северния Атлантик“ 93 . От това следва заключението, професор Р.С.Л. Уилсън от Британския отворен университет, че е имало „не местно, а някакво глобално принудително изменение на климата“ 94 .
Нека разгледаме по-отблизо едно от заледяванията. Какво се случи през този периодс един ледник, с голяма доза прилика, това се случи с други. По този начин изчезването на един ледник е миниатюрна картина на края на целия ледников период.
ЛЕДНИКЪТ ЛАВРЕНТИЕ
Томас Кроули и Джералд Норт, океанографи от Тексаския университет A&M и Тексаския технически университет, описват топенето на големи ледени шапки в края на ледниковия период като „един от най-бързите и екстремни примери за изменение на климата, регистрирани от геолозите“ 95 . Както видяхме, повечето от промените са настъпили само за 7000 години, т.е. Преди 15 000–8 000 години. Както в случая с други ледени покривки, Лаврентиевски на практика започна да се топи преди около 15 000 години. Подобно на други ледници, той претърпя три бързи колапса, съвпадащи с три глобални наводнения преди приблизително 15 000, 11 000 и 8 000 години. Известно е, че на ледника Laurentian е имало огромно количество разтопена вода, която внезапно се е изляла в Световния океан преди около 15 000-14 000 години:
„Обемът вода, която е изтекла, е създала малки барабанни полета, гигантски прорези и широки пътеки от изтъркана скална основа. Такова огромно количество вода може потенциално да дестабилизира ледените покривки на места, където са били на морското равнище 96 .
• Преди 000-10 000 години е имало многократно изхвърляне на вода от редица езера. Особено силно беше изтичането от езерото Агасиз, което "периодично се изпразваше, изливайки се в Мексиканския залив през широката долина на Минесота и дренажната система на Мисисипи" 97 . Читателят може да си спомни свидетелството на Емилиани, че преди около 11 600 години водата от едно от наводненията е изтекла от ледника Laurentian в Мексиканския залив. През хилядолетието, в съседство сНа тази дата ледниковото езеро Мисула (в Монтана, в западните Съединени щати) също изригва няколко пъти, срутвайки (по думите на Кроули и Норт) „600-метрова водна стена на Колумбийското плато, източно от Вашингтон“ 98 .
Друга поредица от големи наводнения се случи преди около 9400 години. Според Чарлз Флетчър и Кларк Шърман от Департамента по геология и география в Хавайския университет, всяко такова наводнение добавя около 4000 кубични километра вода към световните океани 99 . Преди приблизително 8400 години, ново количество вода от топенето на ледника позволи на езерото Агасиз да се слее със също толкова обемист източен съсед, езерото Оджибве. Това сливане роди гигантско море във вътрешността на страната с площ от над 700 000 квадратни километра. Това море беше отделено от залива Хъдсън само с ледена стена с височина 450-600 m, 100 m височина.
Преди 8400-8000 години този язовир се срути и невъобразимо огромна маса вода се втурна в Северния Атлантик: „Водата се втурна по низините в залива Хъдсън. Нивото на езерото спадна с поне 250 м. Общата маса на изтичащата вода е от 75 000 до 150 000 кубически километра. Това беше може би най-голямото наводнение в целия кватернерен период” 101 .
Това наводнение може лесно да повиши нивото на световния океан с около половин метър. Но тук трябва да се помни, че постепенното унищожаване на ледника Лаврентиев не е изолиран процес - това е част от 60-те