Шамаханска царица
Дядото на съпругата на президента, класик на азербайджанската литература, професор по филология и орденоносец Мир Джалал, е роден в началото на 20 век в Иран. Бащата на Мехрибан, Ариф Пашаев, ректор на Националната авиационна академия, в Съветски Азербайджан дълго време ръководи лабораторията на Института по физика на Републиканската академия на науките. Чичото на първата дама Хафиз Пашаев е заместник-министър на външните работи на страната и ректор на Дипломатическата академия. В съответствие с традициите на семейството той принадлежи към интелектуалния елит на СССР: завършва физическия факултет в Баку, следдипломна квалификация в Курчатовския институт, стажува в Калифорнийския университет, а от 1993 до 2006 г. е посланик във Вашингтон. Наргиз Пашаева - сестра на Мехрибан - филолог, ръководител на Бакинския клон на Московския държавен университет, член на Съюза на писателите на републиката, съпредседател на Англо-азербайджанското благотворително общество, ръководител на Научния център Низами на Оксфордския университет, основател на частен театър.
Семейство Пашаев се отличава с успехи предимно в академичната сфера, но също така контролира ключови сфери на бизнеса в републиката. Според WikiLeaks Пашаеви управляват Pasha Holding, който включва едноименна банка, строителна компания и застрахователна компания. Според американски дипломати кланът притежава телевизионен канал и козметична компания; Бизнес интересите на семейството включват и клетъчния оператор Nar Mobile (в републиката се смята, че компанията е получила името си в чест на Наргиз Пашаева).
Как Алиев дойде на власт
За да разберем какво е дал на Азербайджан съюзът на клановете Алиев и Пашаев, ще трябва да се обърнем към основните етапи в най-новата история на републиката. Трябва да се каже, че бащатаНастоящият президент на републиката Илхам Алиев, Хейдар Алиев, седна на председателския пост благодарение на несъмнения си политически талант, а не поради принадлежност към определен клан. А пашаевците по това време вече са се утвърдили сред бакинската интелигенция.
Традиционно силни позиции в политическия и културен живот на Азербайджан заемат хора от Апшеронския полуостров (където се намира Баку). Най-старата националистическа партия „Мусават“ (сега в опозиция), Централният комитет на Комунистическата партия на републиката и висшият персонал на местната Чека-НКВД-КГБ, съюзът на писателите до голяма степен бяха съставени от местни жители на градовете Баку и Куба. Въпреки че членовете на този сънароднически клан са говорили и говорят азербайджански език, те добре помнят своите ирански предци. Семейство Пашаеви също заемат високо положение сред бакинската интелигенция: улица в столицата на Азербайджан е кръстена на споменатия вече Мир Джалал Пашаев.
През 1993 г. Гейдар Алиев отново застава начело на републиката и слага край на неуспешната за Азербайджан война в Карабах. На следващата година в Баку е подписан "Договорът на века" - споразумение между Азербайджан и световните петролни компании за разработването на находищата Азери, Чираг и Гюнешли. Благосъстоянието на републиката започва да расте чрез продажба на въглеводороди, производството и продажбата на петрол се контролират от хора, близки до президента на страната, но в края на 60-те и началото на 70-те години на миналия век настъпват промени в политическия живот на републиката. През 1969 г. пленумът на Централния комитет на Комунистическата партия на Азербайджанската ССР одобрява Гейдар Алиев, родом от Нахичеван, за първи секретар. Ерата на клана Нахичеван започва в съветския, а след това в независим Азербайджан. През 1988 г. два пъти Герой на социалистическия труд, първи заместник-председател на Съвета на министрите на СССР Гейдар Алиев става... пенсионерсъюзна стойност. Републиката навлиза в кризата от 90-те години, започва войната в Нагорни Карабах и гражданската конфронтация в рамките на Азербайджан. На власт идват представители на Народния фронт на Азербайджан (НФА), започнал като проект на бакинската интелигенция. В НФА обаче имаше и хора от Нахичеван. След Аяз Муталибов, който според политическите си опоненти е владеел слабо азербайджански език, начело на държавата се оказва Абулфаз Елчибей, образцов националист от Нахичеван.
Според Артур Атаев, политолог, ориенталист, специалист по Кавказ в Обществото на двуглавия орел, Гейдар Алиев, като опитен политик, е формирал своя екип и обкръжение, като е отчитал целите си и вече установените връзки в републиката. Лидерът на Азербайджан не забрави своите сънародници, но сключи съюзи с тези, които имат известно влияние. „Затова не бих говорил за отделен нахичевански клан. Гейдар Алиев беше по-скоро представител на съветската партийна и икономическа номенклатура, неин много успешен представител. И пашаевците традиционно заеха своята ниша, която биха заели при всеки друг владетел, това е тяхното законно място “, подчертава експертът.
Първа дама, второ лице
Връзките на семейство Пашаеви им позволяват да се занимават с лобистка дейност в чужбина. Световните лидери обръщат специално внимание на Мехрибан Алиева не само като първа дама на страната, но и като независим политически играч. Естествено, това породи спекулации за скритото съперничество между двете влиятелни фамилии: дали съпругата на държавния глава иска сама да заеме този пост? През 2013 г. Световната демократична партия на Азербайджан предложи да номинира Мехрибан Алиева за кандидат-президент. Този въпрос бързо беше потулен, вътре в партията имаше сблъсъци с обвиненияи организационни заключения, но пробният балон беше пуснат – идеята започна да се обсъжда. Опозиционерите обясниха, че по този начин властта сондира почвата: готови ли са елитите и гражданите на републиката за жена - държавен глава.
Най-влиятелната жена в Закавказието
Артур Атаев разглежда новия статут на първата дама като консолидация на настоящия политически статус на Илхам Алиев. „Съществуващата система е изградена от Гейдар Алиев. И въпреки факта, че многократно са правени опити да бъде променен или повлиян върху него - както отвън, така и отвътре - той остава непроменен. И опитите бяха доста сериозни: има много влиятелни местни жители на републиката в чужбина, които имат свои собствени възгледи за бъдещето на страната. Може да се обобщи, че Илхам Алиев успешно претендира за лидер на нацията, влиянието му не се ограничава до границите на Азербайджан, а Мехрибан винаги е бил активен проводник на тази политика. Бракът на Илхам и Мехрибан не беше просто съюз на две семейства, съюз на космополитни интелектуалци и професионални политици, той даде на Азербайджан качествено различен елит, който има силни позиции както вътре, така и извън страната“, е сигурен политологът.