Сибила Кума
Именно тя, известната Сибила Кума, предсказа Троянската война, съдбата на Еней, легендарния основател на Рим, бъдещето на неговите потомци и дори, както се казва, идването на Христос. Тя била родом от Еритрея и в младостта си, казват, имала невероятна красота. Аполон бил запленен от нейния чар и тя поискала от него толкова години живот, колкото има песъчинки по еритрейското крайбрежие. Аполон беше простодушен, Сибила беше находчива. Тя останала девствена, но обиденият бог й казал да се махне: само далеч от родната земя неговият "дар" придобил сила.
Така Сибилата се озова в Кума. Не беше твърде стара, когато Еней я посети в града, който стана неин нов дом. Той напусна горящата Троя, дълго се скиташе из морето, спечели любовта на картагенската царица Дидона, напусна я и сега отплава към италианските брегове. (Всичко това му беше предсказано от троянската Касандра още по-рано. Вярно, никой никога не й вярваше и Еней не беше изключение). Сега всичко се сбъдна и „бежанецът от Илион“ дойде при Сибила. Тя задоволи любопитството му и дори го заведе "на екскурзия" в царството на мъртвите. Всички нейни утешителни обещания бяха оправдани: потомците на Еней здраво държаха римската власт в ръцете си. Нищо чудно, че Гай Юлий Цезар произлиза от Юл, сина на Еней.
Едно поколение сменя друго, само Сибилата не познава смъртта. Тя омърляла и вече не се показвала на хората, пророкувайки от дълбините на пещерата си. Уви, тя осъзна грешката си твърде късно: изисквайки безкраен живот, тя забрави да помоли Бог за вечна младост.
Куманските жители в крайна сметка се смилили над изтощената старица и й донесли шепа еритрейска земя. Виждайки пясъка толкова незабравим за нея, Сибилата издъхна.
Няма приет закон, няма обредне е извършено в Рим, без да се привлече мнението на „Книгата на съдбите“, както се нарича наследството на Сибил. Трябва да се отбележи, че този случай е уникален по свой начин. Римляните често предсказвали бъдещето по звука на гръмотевиците, летенето на птици и други поличби или като наблюдавали вътрешностите на жертвени животни. Оракулите, за разлика от гърците, те не уважаваха. Сибила беше изключение.
През 83 пр.н.е. Имаше пожар в Капитолия и ценните книги бяха унищожени. Може би упадъкът на великата империя е започнал именно от тази пепел. Във всеки случай държавниците бяха много разтревожени от този инцидент и се опитаха, доколкото е възможно, да коригират въпроса. Седем години по-късно специално посолство беше изпратено от Сената в Мала Азия, Еритрея и скоро около хиляда стиха, за които се твърди, че са отписани от частни лица от Книгата на съдбите, бяха доставени в Рим. В допълнение към Еритрея, любознателни колекционери са открити в Самос, Африка и Сицилия. Не е известно дали изгубените текстове са възстановени, но фактът, че в резултат на проведеното изследване се появиха много нови „откровения“, е неоспорим факт: в крайна сметка събраните пророчества този път възлизат на 12 книги.
Съвсем неочаквано за властите дори в новия "каноничен" текст на свещените книги се прокраднаха доста съмнителни твърдения. Тук-там имаше порицания към Рим и пророчества за неговия скорошен и катастрофален край. Сибилата, която е на "държавна служба", изведнъж се оказва едва ли не дисидент. А можеше ли да очакваш нещо друго от нея? Новите й откровения бяха събрани в онези места, където отдавна зрееше недоволството срещу Рим. Говореха за идването на нови царе, за смъртта на старите богове и Сибила потвърждаваше това с всяка страница от своите книги.
Дори "по време на живота" на Сибила тя имаше конкуренти. Те обаче,както гласи легендата, те не седели на едно място, а се скитали из земите на Средиземноморието и вдъхновено разказвали на хората за близкото и далечното бъдеще.
Мина време и сибилите (макар и не лично, а чрез своите текстове) трябваше да се изправят пред християнството, връзката не беше лесна. През 405 г., когато новата религия набира сила, римският командир и фактически владетел на западната част на империята Стилихон, считайки Сибилините книги за реликва, ги подпалва. Така те били „уволнени“ от обществена служба в императорския Рим, но скоро намерили много могъщ покровител и повече от почетна позиция.
Свещените текстове изчезнаха от Капитолия, но въпреки усърдието на римските "чистачи", те бродеха в "ръцете" в изобилие. Още в началото на IV век. Те били част от различни древни трактати, а през VI век. „организирани“ в общ корпус на „Сибилинските книги“, които са оцелели и до днес. Изглежда, как биха могли да дойдат в съда на нова религия? Въпросът обаче се оказа по-труден. Анонимните съставители откриват в тях ясни пророчества за Божествената и Животворяща Троица, за идването на Христос, неговите чудеса и възкресение, за бъдещия Страшен съд. Както обикновено, бяха открити и доказателства, че император Август веднъж дойде при една от Сибилите - Тибуртинская - за съвет. Римският сенат просто решил да отпразнува апотеозата - обожествяването на римския император и попитал гадателя дали би се съгласил с това. В отговор тя предсказа появата на бебе, което ще бъде по-могъщо от римските богове. Небето се отворило и Август видял Дева Мария с Христос на ръце. Този епизод по-късно е открит в християнската живопис: императорът е изобразен да сваля короната си в знак на възхищение към истинския Бог.
Общо европейска живописсе оказва, че подкрепя сибилите. Дузина древни оракули са увековечени от Микеланджело върху стенописите на Сикстинската капела във Ватикана. Те са в съседство с и Дванадесет старозаветни пророци. Между другото, това неочаквано съседство напомня за ролята, която средновековната западна църква е подготвила за сибилите. Докато пророците се оказаха мостът между еврейската религия и християнството, сибилите имаха честта да свържат гръко-римския свят с християнската ера. С какво се справиха не без полза за себе си.