Символика на осетински пайове
Идеологическите вярвания на осетинците са отразени не само в техния епос, ритуали и хроники - те буквално обграждат националния живот в най-малките подробности. Включително - в осетински пайове. Тук всичко има символично значение: форма, количество, начин на приготвяне.
Символика на формата на осетинския пай
Осетинските пайове са кръгли или триъгълни. Кръгът е символ на земята и в същото време знак за безкрайност. Когато печете кръгла торта, обичайно е да се обръщате с благодарствена молитва към Създателя и покровителите на семейния живот. Триъгълните пайове символизират плодородието и творческата сила на нашия свят: те обикновено са посветени на отделни духове-покровители.
Има и друг вид форма - малък овал: тя се пече от остатъците от тестото като подарък за дете.
Магията на числата
На празничната трапеза в осетинската къща е обичайно да се сервират три пая, като се поставят един върху друг. Това отразява тристепенната структура на Вселената: отгоре – слънцето, в средата – боговете, а отдолу – земята. В същото време три пая представляват неумолимия ход на времето: вчера, днес и утре се сменят безкрайно.
При помена се използват две пити, символизиращи, че само тялото на починалия е в земята, а душата му вече е при боговете.
Съществуват и строги правила за това как да нарежете осетинския пай: това трябва да се направи напречно, като се раздели на 4 части. Това са четирите посоки, които се разпръскват от центъра на вселената: така се развиват всички живи същества. Освен това числовата магия се вижда и в следното: 3 пая, 4 части - излизат 7. Седем, както знаете, е магическо число сред много народи, считано за най-щастливото и най-хармонично.
Може да забележите, че кръглите осетински пайове често се нарязват ина 8 части. Е, нищо чудно: първо, това е дробно число от четири, и второ, осемсегментният кръг (колело) в много култури представлява слънцето.
Между другото, триъгълните и овалните пайове обикновено не се нарязват, а се начупват на ръка на необходимия брой парчета (например според броя на членовете на семейството).
Ритуални мотиви при приготвянето на осетински пайове
Може би основната традиция в приготвянето на осетински пайове е, че те се правят само от естествени и екологично чисти продукти.
Печенето на осетински пайове преди голям празник се превърна в истински тържествен ритуал. Тестото беше омесено в пълна тишина; от жените се изискваше да покриват устата си с носни кърпи и да мият ръцете си често. Част от този ритуал е останала и до днес: например процесът на печене може да започне само след като косата е отстранена под чист шал и всички мисли са заети само с предстоящия процес.