Слънчеви лъчи и флора - Детска енциклопедия (първо издание)
Значението на слънчевата лъчиста енергия за растенията е изключително голямо.
Благодарение на слънчевия лъч водата е в течно състояние и следователно е в състояние да доставя хранителни вещества на растенията от почвата; само благодарение на слънчевия лъч температурата на въздуха се повишава толкова много, че в растенията могат да протичат процеси, които осигуряват техния растеж и размножаване.
Самото растение понякога е много чувствително към наличието на слънчева светлина. Така например добре познатото ни скромно цвете на маргаритка е много чувствително към слънчевите лъчи. През нощта белите венчелистчета на венчето, заобикалящи жълтия център на цветето, се затварят плътно над средата, образувайки нещо като палатка и по този начин предпазват вътрешността на цветето от охлаждане от радиация.
Какво се случва сутрин при изгрев? Венчелистчетата започват да се огъват, давайки достъп на лъчите на Слънцето към цветето и колкото по-високо се издига Слънцето, толкова повече се огъват, а в присъствието на Слънцето следобед напълно се огъват назад, получавайки слънчевите лъчи в максимално възможно количество. По това време външният вид на цветето показва, че с цялото си същество се стреми към слънчевите лъчи, а Слънцето го възнаграждава.
Измерването на температурата на жълтата част на цветето показва, че тя е с 6-8 градуса по-висока от температурата на белите листенца. Температурата на цветята на теменуга може да достигне 33 градуса на слънце при температура на въздуха 23 градуса, тоест с 10 градуса по-висока.
Цветът на една повърхност е от голямо значение за нейната температура. Така жълтите са по-топли от белите, виолетовите и черните са по-топли от жълтите и червените, а червените са предимно по-топли от зелените.
Боядисване на дъски с боя в различни цветове и излагането им на еднакво количество слънчева радиацияпри тихо време бяха получени следните повишения на температурата на дъските над околния въздух:
Така едно и също количество слънчева радиация предизвиква различен температурен ефект в растителния свят, което може да бъде от голямо значение.
За растенията изключителна роля в процеса на асимилация (асимилация) на въглерод от растението играе частта от слънчевия спектър, видима за окото, особено неговата червена част и частично синя.
Асимилаторната активност на растенията - образуването на органични вещества в тях - нараства с увеличаване на интензивността на светлината, но само до определена граница. За процеса на асимилация на въглероден диоксид в клетките на растящо растение е необходимо наличието на зелени хлорофилни тела, а последните се образуват само в присъствието на светлина. Твърде силният интензитет на светлината, особено при високи температури, причинява разграждането на хлорофила и листата на растенията умират. От друга страна, липсата на светлина има депресиращ ефект върху растенията, тъй като асимилацията спира на тъмно.
Хлорофилът се намира в повечето растения изключително в листата, така че те играят ролята на основни органи за асимилация на въглероден диоксид. Листата имат микроскопични отвори, подобни на прорези, наречени устица. Колко малки са те може да се съди по факта, че например на един слънчогледов лист има около 13 милиона! Растенията абсорбират въглероден диоксид от въздуха през тези устицата.
Колко голяма е ролята на растителността в регулирането на съдържанието на въглероден диоксид в атмосферата се вижда от факта, че 1 квадратен километър горска площ използва повече от 200 тона въглероден диоксид годишно, който поема от въздуха.
Различните видове растения се отнасят по различен начин към светлината; растенията могат да бъдат разделени на растения с къс ден, растящи на юг, ирастения с дълъг ден, растящи в по-северните райони.
От растенията на нашия съюз соята, царевицата, тютюнът, чаят принадлежат към първите; към втория - расте на 50-60 градуса ширина.
В допълнение, растенията могат да бъдат разделени на фотофилни e-(хелиофити)1, които в нашите умерени ширини включват бор, лиственица, бреза, повечето треви и сенколюбиви (сциофити), като смърч, ела, папрати, боровинки.
Голям интерес представлява свойството на растенията да се приспособяват към светлинните условия - така нареченият хелиотропизъм. Така например настурцията винаги се опитва да подреди листата си възможно най-благоприятно по отношение на слънчевите лъчи, замествайки равнината им към слънчевия лъч.
Напротив, има някои растения, растящи на безоблачни и сухи места, които при най-интензивна слънчева светлина поставят листата си по ръба (настрани) към слънчевите лъчи и по този начин намаляват нагряването на листа, което води до намаляване на изпарението.
Добре известно свойство на слънчогледовото цвете е да се монтира така, че слънчевите лъчи да падат максимално перпендикулярно на равнината на цветето.
Хелиотропизмът е от голямо значение за растенията, тъй като позволява на листата да се позиционират най-благоприятно по отношение на слънчевите лъчи.
Така растежът на растенията е неразривно свързан с наличието на слънчева светлина. Но е известен факт, че растенията нарастват повече през нощта, отколкото през деня; светлината изглежда е по-скоро стимул, отколкото сила за растеж.
Растенията са добри колектори и консерватори на слънчева лъчиста енергия, превръщайки я в химическа енергия, като последната може да се съхранява за неопределено дълго време (например въглищата).
Преброяването показва, че растенията се натрупват впод формата на химическа енергия около 1-2 процента от лъчистата енергия на слънцето пада върху листата. Вече посочихме, че повърхността на Земята (почвата) частично отразява и частично поглъща падащата върху нея лъчиста енергия. По отношение на слънчевите лъчи растителността се държи различно от почвата; листата на растенията не само отразяват и абсорбират, но в някои случаи и пропускат през себе си доста значителна част от радиацията, което е от голямо значение за редица процеси в растителния свят.