Старожиловски конезавод, Достояние
Рядко ще срещнете хора, които да останат безразлични след посещението на конезавода в Старожилово. В приказния замък, проектиран от известния архитект Фьодор Шехтел, повече от век се отглеждат чистокръвни коне.
Територията на съвременния областен център Старожилово сменяше собственици като ръкавици. От началото на 17 век, когато тук е основано имението, до 1918 г., когато е национализирано, се сменят поне девет собственика. Но тази земя пази особен спомен за последните собственици - фон Дервиз.
През 60-те години на 19 век на няколко километра от тогавашното село Старожилово е построена Рязанско-Козловската железопътна линия, която свързва Рязан и сегашния Мичуринск, Тамбовска област. Работата е извършена с частни средства. Предприемачът-концесионер Павел Григориевич фон Дервиз беше ангажиран с това. Той харесва местата по бреговете на река Истя и той придобива Старожилово от голям земевладелец, държавна дама, княгиня Олга Орлова. Павел Григориевич възнамеряваше да построи тук конезавод, художествена галерия и училище.
Едно заможно семейство обаче трябваше да се премести в Ница заради здравето на децата си. Павел Григориевич се премества на Лазурния бряг в края на 1860-те години, след като се пенсионира. Отначало той се опитва да проследи делата на имението Старожиловски, но след това се охлажда до тази идея. Той предаде земята на брат си, на когото дори отдели допълнителни пари поради ниската рентабилност на фермата. Територията наистина процъфтява по времето на сина на предприемача, Павел Павлович фон Дервиз. Той наследява земите след смъртта на брата на баща си, който управлява имението Старожиловски. Павел Павлович вдъхна живот на идеите на родителя за подреждането на имението. Галантен хусар и сърцеразбивач, след пенсионирането си тойсе установява не в Санкт Петербург, а в провинциалното Старожилово, превръщайки това място в едно от най-красивите в България.
Павел Павлович реши да създаде конезавод в земите на Старожиловски. Отначало неговата задача беше да подобри качествата на двойния кон Рязан. Но много скоро целта се промени - Павел Павлович наистина искаше да работи с езда и тръс. В изграждането на конезавода е участвал младият архитект Фьодор Шехтел, чието творчество вече се е проявило в цялата си слава по време на преустройството на имението в Кирици, което също принадлежи на фон Дервиз. Освен това му е поверено едновременното изграждане на имението в Сох (в Сох и Ромоданово, разположени близо до Старожилово, Павел Павлович фон Дервиз отглежда тежки камиони).
Изграждането на Старожиловския конезавод отне няколко години. Провежда се от 1891 до 1897 г., но 1893 г. се счита за година на основаване. Архитектът проектира фасадите на сградите в готическо-византийски стил, те са изработени от червена тухла с бели вложки. Изградени са общо 12 големи сгради: централна конюшня с манеж, жилищни сгради, краварник, мандра и летен театър. В имението са изградени системи за отопление и канализация. Много от тези сгради са оцелели до днес. В някои от тях и след сто години са живели хора. През 2010 г. започва строителството на къщи, в които са преместени бившите жители на сградите на Фондервиз. В имението има библиотека и културен отдел.
Някои сгради започнаха да се рушат. По-специално, бившата карета се превърна в руини, ковачницата и други сгради се рушат. През 90-те години на миналия век, когато престъпността процъфтява, някои от изоставените сгради на комплекса на конезавода дори стават гробница на няколко жители на селото.
Ноосновната сграда на конния двор винаги е работила по профил. Именно той напомня повече на дворец и сега се посещава активно от туристи. От самото начало до наши дни тук се отглеждат коне. Всъщност веднага след въвеждането конезаводът на фон Дервиз става един от най-добрите в България, славата на конете му тръгва из цялата страна. През 1903 г. тук е имало 2722 коня. През 1918 г. заводът е национализиран. Тук са били държани конете на Червената армия. И през 1920 г. кавалерийските курсове са прехвърлени в Старожилово. Един от кадетите е Георгий Жуков, който по-късно става маршал на Съветския съюз. Друг съветски маршал, Семьон Будьони, често посещава тук на служба.
Най-трудни за конезавода бяха годините на Великата отечествена война. През 1941 г. нацистите се приближиха много близо. Започна евакуацията на добитъка на изток, но при пресичането на Ока всички коне умряха. След войната тук са докарани коне от породата Тракенер. И през 1978 г. се решава Старожиловският конезавод да стане база за възраждане на българската езда. Племенната работа продължава от много години. През 1999 г. българската ездова порода е включена в Държавния регистър на разрешените за ползване развъдни постижения. Това са аристократични коне, тъмни на цвят, с благородни линии на главата. Заводът успешно преодолява всички трудности на периода на перестройката. Но много по-зле се справя с изпитанията на пазарната икономика. Финансовото състояние на предприятието в края на 2010 г. оставя много да се желае. През 2015 г. беше обявено, че властите искат да включат съоръженията на конезавода във федералната програма за по-нататъшно възстановяване.
Съдбата на Павел Павлович фон Дервиз заслужава внимание. По време на Първата световна война сменя фамилията си на Луговой, опитвайки се да скрие своятанемски корени. Дервиз-Луговой признава революцията, но това не го спасява от преследване. Революционните власти осъждат Павел Луговой на разстрел. Местните жители го предупредиха навреме за предстоящата екзекуция и Павел Павлович замина за Петроград. Там го хванаха. Той е изпратен в Москва и настанен в Бутирка. Спасяват го бившите му ученици (през 1904 г. Павел Павлович построява женска гимназия в Пронск, където самият той преподава математика), които се застъпват дори преди Ленин. Луговой се върна в Старожилово, живееше в пристройка, преподаваше на кавалерийски курсове, които се провеждаха в конезавода. Богатото и задоволително благородно минало на Павел Павлович преследваше новото правителство. Трябваше да се движи много от място на място, да работи в различни училища. В крайна сметка се установява в село Максатиха, сега в Тверска област. Работил е с последната си съпруга като училищен учител. Умира на 73 години през 1943 г.