Сватбени традиции в Германия
Имаше различни начини за среща с младите хора: зимни събирания, празници, обичаят да се "продават" момичета на търг и др. След като спечели момиче на търг, който беше широко разпространен в Германия, човекът трябваше да защити нейната чест, да се грижи за нея. И въпреки че предбрачните отношения в Германия от 19 век бяха доста свободни, все пак общественото мнение стриктно следваше морала на момичето.
Младите хора сами избираха момиче за себе си и се стремяха, преди да изпратят сватове, да разберат от нея дали е съгласна да се омъжи за него. Младоженецът обикновено бил ухажван от бащата на младоженеца или някой от роднините.
Последва годежът, след което започна подготовката за сватбата. Гости бяха поканени седмица-две преди това. Ако някой не беше поканен на сватба, това се смяташе за обида и дори можеше да отмъсти за това.
Съществувало е поверието, че в периода между годежа и сватбата младоженецът и особено булката са в опасност. Затова тя носеше забрадка, стараеше се да не излиза вечер, носеше със себе си „вълшебни защитни“ билки и се къпеше в очистваща вана един ден преди сватбата. В навечерието на сватбата бяха уредени полтерабанда, шумно моминско парти и ергенско парти. На места тези вечери се провеждаха заедно, а на места поотделно. На тези вечери зестрата се излагаше за обществено гледане, биеха се ястия „за късмет“.
До 19 век зестрата на булката се транспортирала на каруца. Имаше ритуали, свързани с това действие. В Бавария например зестрата се носела от четири или шест коня, а каруцата била боядисана в ярък цвят. В центъра на вагона беше поставено въртящо се колело, до него имаше разпятие, двойно дървено легло, люлка за дете. Самата булка яздеше на леглото, но понякога следваше кравата, който баща й даваше като зестра. В някои части на Германия,понякога петел, вързан за метла и пиян с водка, се носеше в кола със зестра, така че да пропее. Петелът и метлата са символи, които трябва да изплашат злите духове.
Хората обикновено посрещаха минаващата каруца със зестра от ликуване и веселие. Булката хвърляше кравайчета на децата, раздаваше фиде, дребни монети. Навсякъде количката беше блокирана и искаше откуп. Самото име на сватбата на немски буквално означава "крайно време" и показва, че това събитие се е възприемало като кулминационен момент в живота на човек.
В деня на сватбата гости идваха в къщата, където трябваше да бъде сватбата, за "сутрин чорба", или както се нарича още "булчинска чорба". Те тръгнаха към църквата. Първо мъжете, после жените с булката. Сватбата обикновено ставала преди обяд – вярвало се, че това ще допринесе за щастието на младоженците. Когато сватбеното шествие наближи църквата, камбаните спряха да бият. Германците имаха голям брой знаци и суеверия, свързани с този ден. Ако вали в деня на сватбата - за съжаление в брака, ако бурята - до бурен живот. Булката не можеше да погледне назад по пътя към църквата - това можеше да доведе до втори брак. Сватбената рокля на булката през деветнадесети и двадесети век претърпя различни промени. Селяните обикновено се омъжваха в празнични народни дрехи, дъщерите на бюргерите се омъжваха в черна рокля от кадифе и тежка коприна. В провинцията на Германия бялата булчинска рокля на булката е установена съвсем наскоро - след Втората световна война.
През 19 век главата на булката обикновено е била покрита с различни зелени корони. До началото на 20 век те са изместени от миртовия венец. В края на миналия век булката беше покрита с воал. Според народните вярвания то предпазвало булката от зли духове.
Белият воал служи за същата цел -незаменим атрибут на сватбено облекло от 19 век. На сватбата са широко използвани символи, подчертаващи целомъдрието на булката. През 19-ти век булките, които са загубили девствеността си, се омъжват без венец. През 20-ти век те се омъжваха в черен костюм, за разлика от девиците, които се омъжваха в бяла рокля.
В някои региони на Германия, когато младите хора напуснаха църквата след сватбата, бяха организирани състезания за момчета, наречени „бягане на булката“ или „бягане за ключа“. Младият мъж, който спечели състезанието по бягане, получи позлатен дървен ключ, последният дотичал, шапка, украсена със свински опашки.
Когато младите се върнаха от църквата у дома, бяха взети предвид много вярвания и суеверия. На верандата на къщата булката и младоженеца бяха предложени на чаша вино. След като го опита, младоженецът подаде чашата на булката и тя, след като изпи виното, хвърли чашата зад гърба си. Счупена чаша предсказва щастлив брак. Понякога булката разливала остатъка от виното около младоженеца, за да го „върже по-близо до себе си“.
На сватби празничната трапеза обикновено се славеше с изобилието си. На гостите бяха предложени поне 20 ястия. По правило гостите ядяха само онези ястия, които бяха трудни за вземане със себе си. Завиваха парче месо и баница в салфетка или ги слагаха в гърне, което носеха със себе си и ги носеха вкъщи. Често стопаните на сватбата благоразумно носели и слагали на трапезата сурово говеждо месо (парчета около 500-600 грама), което гостите отнасяли от сватбата.
Сватбеното тържество беше многократно прекъсвано от танци, песни, игри. Ритуалът по открадването на булката или поне част от дрехите й бил традиционен. Похитителят на булката имаше право да танцува с нея в продължение на три кръга.
След поднасянето на зелето, считано от германците за лечебно и почетно ястие, първото „почетнотанц". Тя беше открита от булката със засадения баща, приятелка.
В края на сватбеното тържество младоженците бяха поднесени с подаръци. Масата, на която седяха, беше покрита с килим, върху нея беше поставена чиния, покрита със салфетка. Гостите се приближиха на свой ред и подадоха подаръци и пари. Младоженците се ръкуваха с дарителите. При това се помнеше кой какво и колко дава, за да дарява впоследствие по равно. По това време бяха направени дарения за бедни и болни.
След това гостите съпроводиха младоженците до спалнята. Брачното легло трябваше да бъде оправено от момиче или млада жена - това беше добра поличба.