Свети Илия Муромец
Българските летописи не споменават името на Илия Муромец. От друга страна, той е главният герой не само на нашите епоси, но и на немските епични поеми от 13 век, основани на по-ранни легенди. В тях той е представен от могъщ рицар, княжеска фамилия Илия Български. Пратеникът на римския император Ерих Ласота, който посети Киев през 1594 г., остави описание на гробницата на Иля Муромец, разположена в героичния параклис на катедралата Света София. За известния герой и неговия другар Добриня Никитич е построен специален параклис, тоест те са получили същата чест като великите херцози. В това време юнашкият гроб беше вече празен; останките на известния Иля бяха пренесени в Антониевата пещера на Киево-Печерския манастир. През 1638 г. тези реликви са описани от монаха на тази известна лавра Атанасий Калнофойски, който определя, че Иля Муромец е живял преди 450 години, тоест през 1188 г. Останките на героя все още са погребани в Близките пещери.
Мощите на Иля Муромец
Московският поклонник Йоан Лукянов остави любопитно описание на мощите на Илия Муромец, на когото се поклони през 1701 г.: „Тук видях храбрия воин Иля Муромец, в нетленност, под покритието на златния растеж, като днешните големи хора; лявата му ръка беше прободена с копие; язвата е всичко, което трябва да знаете на ръката. Според очевидци останките са добре запазена мумия, принадлежала на доста висок мъж (около 180 см). Липсват само двата крака. Освен дълбока закръглена рана на лявата ръка, същата значителна повреда се вижда и в лявата гръдна област. Изглежда, че героят е закрил гърдите си с ръка и с удар на копие тя е била прикована към сърцето му. Мощите са облечени в монашески дрехи. Над гроба е ликът на Св. Илия Муромец.
Светият герой Илия Муромец
Първото изследване на останките на героя е извършено през 1963 г. В тази атеистична епоха комисията заключава, че мумията принадлежи на човек от монголоидната раса, а раните са имитирани от монасите от лаврата.
През 1988 г. Междуведомствената комисия към Министерството на здравеопазването на Украинската ССР извършва изследване на мощите на св. Илия Муромецки. За получаване на обективни данни е използвана най-модерна техника и свръхпрецизна японска апаратура. Резултатите от изследването са невероятни. Определена е възрастта - 40-55 години, разкрити са такива дефекти на гръбначния стълб, които ни позволяват да говорим за прехвърляне на парализа на крайниците на героя в младостта му. Установено е, че причината за смъртта е обширна рана в областта на сърцето. За съжаление датировката на смъртта е определена много приблизително - XI-XII век. Необходима е допълнителна работа за изясняване. Но това определение не се отклонява от добре известното споменаване на живота на Иля Муромец през 1188 г. По този начин се потвърждава мнението на Църквата, че Иля Муромец е живял при Владимир Мономах, а не при Владимир Червеното слънце, както се разказва в епосите.
Иля Муромец в слабост
Фактът на присъствието на почитаните мощи на известния герой също е отразен в самите епични текстове. И така, краят на епоса „Иля Муромец и Калин цар“ е интересен: „От тези татари и от мръсните конят му беше вкаменен и героичен, а от стария казак Иля Муромец бяха направени мощи и светци“. Всеки си спомня от детството, че минувачите Калики пророкуват на известния герой, че „смъртта в битка не е написана за него“. Следователно в епосите и приказките смъртта на героя се разказва по различен начин: или той се превръща в камък сам или с други герои, след това лежи жив в ковчег и остава там завинаги, след това отплава някъде с Добриня на кораба Falcon и оттогава няма новини за него. Но както показа изследването на мощите,Пророчеството на Калик, за съжаление, не се сбъдна.
Свети Илия Муромец не е съставен от каноничен живот. Но има неговата епична биография от раждането и изцелението до смъртта. На него са посветени най-много епоси в целия български фолклор. В класическия епос има около 13 независими истории за славния Илия. Освен това за него са съставени приказки и казашки епични песни с оригинално съдържание, в които известната Илейка Муромец (Горчаков) от град Муром, привърженик на Лъжливия Дмитрий, е повлияла на образа на древния герой. Известни са и популярни версии на истории за Иля Муромец.
Карачарово, храм на Гурия, Самон и Авив
Обичайното начало на епическите приказки, където Иля оставя „Дали от онзи град от Муром, от онова село от Карачаров“, изглежда, че няма място за съмнение, че той идва от древния български град Муром, където недалеч от него все още съществува древното село Карачарово. Но съмнения относно произхода на епичния герой възникнаха както през миналия век, така и в наше време. Те се опитват да свържат известния герой с района на Чернигов, където се намират градовете Моровийск и Карачев и където също има легенди за Иля Муромец. Но ако се обърнем към обикновена географска карта, виждаме, че тези два града са разделени от стотици километри и е абсурдно да се говори за „моровския град Карачев“. Междувременно е невъзможно да не забележите, че Муром, Карачев, Чернигов, Моровийск и Киев лежат на една линия. Това е точно същият „прав път“, по който героят пътува от родния Муром до Киев „през тези гори, Брински, през река Смородинная“, през село Девет дъба, недалеч от Карачев. Тоест няма противоречие между класическия епос и карачевските легенди. Също така е полезно да се отбележи, че древният град Муром е биле част от Черниговското княжество. Ограничаването на името на епичния герой в град Муром е в съответствие както с епическата, така и с историческата реалност. Муром и Муромското княжество са били доста значими както по времето на Киев, Владимир-Суздал, така и по времето на Московска Рус, за да станат родното място на Иля Муромец.
Параклис при извора на Св. Илия Муромец
Паметник на Иля Муромец в Муром
Местните легенди, които разказват как Иля Муромец промени течението на река Ока, оставяйки в нея дъбове, се позовават на известни изследователи на фолклора от 19 век Орест Милер и Фьодор Буслаев. Освен това записите на легендите са им изпратени директно от Муром. Местните жители особено почитаха изворите, които според легендата са възникнали от ударите на копитата на коня на Иля Муромец. Имаше много от тях, но параклисът в църквата на пророк Илия беше особено почитан, тъй като според легендата самият Иля го положи. Тази църква е почитана от хората на Илинская не в памет на библейския пророк, а в памет на техния любим герой. Трябва да се отбележи, че дори има поверие, че „гръмът идва от факта, че Иля Муромец язди шест жребеца“. Троица в село Карачарово, според легендата, също е основана от юнака. В основата му той постави няколко дъба, които извади от реката и издигна стръмна планина.
Скулптурна реконструкция на черепа на Иля Муромец, направена от Никитин през 1989 г.
В родината на Иля Муромец имаше истории за битката му с дракона. В епосите няма такъв сюжет, той е известен само в приказен вариант. Краеведът А.А. Епанчин в края на 60-те години. записва интересна версия на тази история, според която Иля Муромец извършва подвиг, като убива дракон в друга държава, след което се връща в родината си и се жени за красивата дъщеря на МуромПринц Глеб.
В предреволюционната "Приказка за силния и славен рицар Иля Муромец" той се приписва на изтребването на дракони - праисторически животни, чиито кости са намерени в околностите на Муром. Говори се, че Иля Муромец, по прякор Гушчин, живеел близо до село Карачарова в непроходима по това време гора. Този прякор - Гушчин стана родов, а след това семеен за част от селяните от това село. През 19 век имаше мнение, че селяните Карачаров на име Илюшин също са потомци на известния герой.