Танц“ на пчелите
Медоносните пчели имат перфектен начин за предаване на звук. Те пеят, като карат част от тялото си - гръдния кош - да вибрира поради чести мускулни контракции. В този случай звукът се усилва от крилните пластини, като дифузори. За разлика от много други насекоми, пчелите могат да издават звуци с различна височина и различен тембър. Това вече говори за възможността за използване на звукови промени от пчелите за предаване на всякаква информация.
Известният немски физиолог Карл фон Фриш (1864-1941) установи, че пчелата разузнавач информира другите пчели за мястото на събиране на мед с помощта на един вид танц. Тя описва осемте, чиято средна линия е насочена към мястото за събиране на мед. Обхватът на разстоянието до подкупа се съобщава от пчелата на своите събратя с характерни "танцови" движения - поклащане на корема: колкото по-бавен е танцът, толкова по-далеч е медът.
Смятало се, че този танц сред пчелите е единственият начин за предаване на информация за обхвата на потока на меда. Въпреки това, нашият домашен учен, доктор на биологичните науки Е. К. Есков убедително доказа в редица свои научни трудове, че медоносните пчели, освен танци, също използват звукови сигнали, за да информират другите пчели за мястото на събиране на мед. Оказа се, че по време на танца те излъчват серии (пакети) от ритмични звукови импулси, следващи с честота 33 Hz, които съдържат информация за обхвата на събиране на мед. Колкото по-далеч е медът, толкова по-голяма е продължителността на всеки пакет и броят на импулсите, които го съставят. Фактът, че пчелите са в състояние да възприемат тази информация, се доказва от редица други изследвания и по-специално откритите "уши" на пчелите - специални звукови приемници по телата им, наречени донорорецептори.
Известно е, че пчелите определят разстоянието от медосбора до кошера чрез енергийния разход на мускулите на крилата. Са направилилюбопитен опит: крилете на пчелите, носещи мед от една хранилка, бяха малко отрязани. В резултат на това тези пчели значително увеличават продължителността на звуковите сигнали в танца и броя на импулсите в сигнала, като по този начин показват, че хранилките са разположени по-далеч. Тези експерименти свидетелстват за наличието в езика на медоносните пчели на сигнал за разстоянието до местоположението на зоната за събиране на мед.
Старите пчелари отдавна са забелязали, че пчелното семейство в кошера жужи по различен начин в зависимост от това в какво физиологично състояние се намира: студено ли е, гладно ли е или семейството е решило да се рои. Биоакустиката, използвайки модерно оборудване, изследва характерните акустични показатели на звуците, издавани от пчелите в различни състояния, за да използва тези данни за биоакустичен мониторинг на състоянието на пчелите, тоест за диагностициране на благосъстоянието на пчелната колония. Акустичните методи позволяват да се идентифицират (по естеството на звука) пчелни колонии без кралица в пчелина, съотношението на пчелите от колонии без кралица към кралицата, въведена в кошера (уви, те не винаги го приемат), да се определи расата на пчелната колония (всяка раса издава свой собствен звук) и накрая, контролирайте летателната активност на пчелите.
Понякога е необходимо да се ограничи напускането на пчелите от кошера (например при третиране на полета с пестициди). Не е желателно прорезът да се затваря с мрежа, тъй като пчелите, които се стремят да излязат, го запушват с телата си и създават неблагоприятни микроклиматични условия в кошера. Оказа се, че е възможно да задържите пчелите в кошера, като им въздействате с определени звуци.
Медоносните пчели също възприемат звуците на летящи насекоми. Пчелите пазачи, които стоят на входа на кошера, не обръщат внимание на пристигащите пчели работнички. Но те са много чувствителни към тона на звука, идващ от крадливите пчели, дори ако тези пчели са доста далеч. Наблюдение на пчелите през лятотовъзможно е да се различи по звук пчела работничка, която е долетяла до цвете от дрон, въпреки че има същия цвят, форма и размер на тялото. Въпреки поразителното си сходство дори в поведението, маскиращите се дронове се издават със звуци. Понякога обаче насекомите имитират звуци. Открит е случай на "звукова мимикрия", когато муха прави 147 махания на крилата си в секунда, летейки близо до осите, които имитира. Честотата на крилата на осите е 150 удара в секунда и човек с нормален слух не е в състояние да различи шума, издаван от оса, когато лети, и подобен на него - муха. Очевидно мухоядните птици правят същата грешка и избягват тези имитиращи мухи.
Пчелният кошер е напълно непревземаема крепост. Единствено мечката решава да влезе в открита битка с пчелите, но често е хвърлена на бяг от приятелско семейство. На входа постоянно дежурят пазачи, винаги готови да отблъснат всеки нарушител. Трудно е да се мине незабелязано покрай зорката охрана. Колкото и съблазнителен да е медът, колкото и хора да искат да се почерпят с него, никой не може да влезе в кошера.
Ето защо учените дълго време са били изненадани, че големият ястребов молец с „мъртва глава“ успява в това. Крилата и коремът на тази пеперуда са оцветени в черно и жълто, а на гърба има група жълтеникаво-бели петна, много напомнящи формата на череп и кръстосани кости, поради което е получила името си. След като проникна в кошера, „мъртвата глава“ изпива огромно количество мед и, ставайки тежка, почти неспособна да лети, се прибира безнаказано.
Ястребовият ястреб може да издава доста остри звуци и може да имитира „гласа“ на млада пчелна майка. Оказа се, че тези негови „песни“ очароват пазачите. Те действат на пчелите така неустоимо, както песните на сладкогласните сирени на древните моряци.
Пчели без усещане за майкасираци. Когато в началото на лятото някои от тях, заедно със старата кралица, напуснат бащиния дом, кошерът потъва в униние. Но тогава от пашкула се излюпи млада кралица и всичко се промени в пчелната колония, която беше тиха от няколко дни. Почти веднага младата царица започва да се запознава с кошера, тича бързо през питите и в същото време „балира“ (пее), съобщавайки за раждането си на рояка. Пеперудата „мъртва глава“, която набързо смуче мед, докато обезсърченото население на кошера се опомни, имитира тукана на млада матка, току-що излязла от пашкула.