Трябва ли да се ваксинират дивите маймуни?
Болестите, които често се предават от хората, засягат голям брой маймуни, така че във връзка с подобни епидемии някои експерти призовават за ваксиниране на горили и шимпанзета.
Това означава, чеболестта заплашва изчезването на африканските човекоподобни маймуни, освен че е заплашена от бракониери и екологични щети.
Уолш и колегите му анализираха как огнищата на епидемията са повлияли на размера на популацията на горили през последните години. Използвайки математически модел, те установиха, че прогнозираното време за възстановяване на една популация от горили след епидемия е около 5 години, ако имат респираторни заболявания с нисък процент на смъртност. Но са необходими 131 години, за да се възстанови населението от епидемията от ебола, която убива 96 процента от хората.
Способността за възстановяване на населението тук играе важна роля, тъй като горилите и шимпанзетата се възпроизвеждат много по-бавно от всички останали представители на животинския свят, както и от хората.
Учените са загрижени за това състояние и защото това заболяване може да се предаде на маймуни от хора. От друга страна,туризмът днес е важен за опазването на горилите, така че държането на хората далеч от дивите райони, където живеят горилите, не е най-доброто решение.
"Важно е да запомните, че средствата, които получаваме за опазване на природата, идват от туризма. Туристите плащат за пътуване и тези пари отиват за заплащане на работата на природозащитните агенции, които предотвратяват незаконния лов. Освен това тези средства помагат на правителствата на страните да запазят тези територии недокоснати, казват учените. „Без тези средства маймуните биха били обречени."
Един от начините за подпомагане на туризма, но в същото време осигуряванебезопасност на животните, предотвратяване разпространението на болестта - хигиена и правилно поведение на човека.
Уолш и колегите му са съгласни, че предпазните мерки със сигурност са важни, но са доста трудни за спазване. Те вярват, че ваксината е най-добрият начин за предотвратяване на болестта.
„Ваксинирането срещу основни детски респираторни заболявания (като морбили, паротит и рубеола) трябва да бъде приоритет, казва Уолш. „Грипът също е доста опасен. Днес има много ваксинации на деца. Защо да не ваксинирате горили?“
Уолш е лидер на организациятаVaccinApe, която вече направи няколко пробни ваксини срещу морбили с помощта на специални стрелички. Изследователите също ваксинираха шимпанзета в плен срещу вируса Ебола, но резултатите от тези експерименти все още не са обявени.
Въпреки че ваксинацията със стрелички е безопасен избор, изследователите смятат, че е най-добре ваксината да се прилага орално. Например за горилите ваксината може да се добави към примамки.
Процесът крие определени рискове. Ваксинациите могат да причинят леко заболяване при животните. Също така примамките могат да бъдат уловени от други животни. Уолш обаче подчерта, че"стотици милиони примамки с ваксина срещу бяс вече са разпространени без проблеми".Ползите от тези ваксини далеч надхвърлят рисковете.
Основният проблем все още е финансирането на ваксинирането на маймуни. Уолш и колегите му се надяват първоначално средствата да дойдат от частни източници.„След като ваксинираме животни редовно, ще можем да използваме бюджета на парка и правителствено финансиране, наред с други източници.“