Учението за душата - Сравнителен анализ на материалистичните концепции на Демокрит и Епикур
Демокрит разбира душата като причина за движението на тялото. Душата е материална и се състои от най-малките, кръгли, гладки, необичайно подвижни атоми, разпръснати из цялото тяло. Душата, подобно на огъня, е съставена от тези атоми: това са атомите на огъня по своята форма и дейност. Когато малките частици проникнат в тежките, те, поради факта, че по своята природа никога не са в покой, движещи се, привеждат тялото в движение, превръщайки се в душата на тези тежки тела. Така душата се разбира като продукт на разпределението на атомите в тялото. Демокрит приписва движението на душата в материален смисъл като движение в пространството. Когато сложните тела се разпадат, от тях излизат малки, разпръскват се в пространството и изчезват. Това означава, че душата е смъртна и се унищожава заедно с тялото. Когато дишаме, ние привличаме в себе си частиците, които изграждат душата, които са в голям брой във въздуха; когато издишваме, изхвърляме част от душата си. Така душата непрекъснато се обновява материално с всеки дъх. Демокрит вярва, че душата принадлежи на всички, дори на мъртвото тяло, но само последното има много малко душа. Така Демокрит стига до панпсихизма: всичко – и растенията, и камъните – има душа.
Болестта е промяна в съотношението на атомите. В напреднала възраст броят на подвижните атоми намалява. В сетивните органи малките атоми са най-близо до външния свят, следователно те са адаптирани за външно възприятие. Особено благоприятно съотношение на леки и тежки атоми е в мозъка: това е мястото на висшите умствени функции, способността за познание. Сърцето е органът на благородните страсти, а черният дроб е органът на чувствените желания и желания. Така Демокрит дава естествено разбиране за душата. Душата е продукт на организацията на тялото, а не е първоначалният принцип. Тя не съществува извън тялото.Ограничението на възгледите на Демокрит е количественият принцип, който не позволява да се разграничат умствените процеси от материалните. Характерно е, че разграничавайки душата от тялото, Демокрит я смята за тяло, макар и специално тяло. Древният материализъм се характеризира с материализирането на душата: душата не само се разглежда в единство с тялото - това е признак на всяка материалистическа доктрина за душата, но самата тя е тяло. В същото време аргументът в полза на материалността на душата е следното разсъждение: ако душата движи тялото, то самата тя е телесна, тъй като механизмът на действие на душата върху тялото е замислен като материален процес като тласък. Аргументите в полза на телесността на душата са подробно развити от Лукреций.
Епикур, Лукреций, както и стоиците продължават да развиват идеите на Демокрит за душата. Според Епикур само онези същества, които могат да усещат, имат душа. Стоиците разграничават осем части на душата: контролиращият принцип (ум при хората или инстинкт при животните), от него идват "седем други части на душата, разпространяващи се в тялото като пипала на октопод. Пет от тези седем части на душата са чувства: зрение, обоняние, слух, вкус, допир. части на езика; докосването е пневмата, която се простира от управляващата част до повърхността на нещата, които могат да бъдат докоснати от сетива. От останалите части едната се нарича репродуктивна - това е пневма, която се простира от управляващата част до репродуктивните органи. Другата част е това, което Зенон Стоическият нарича глас - това е пневма, която се простира от управляващата част до гърлото, езика и други органи на речта. Управляващата част е поставена сякаш ввселената, в нашата сферична глава."В учението на стоиците за душата се проявява рационализмът, присъщ на техния мироглед като цяло: умът е водещата висша част на душата. Лукреций прави разлика между духа и душата: духът се нарича още ум, той е душата на душата.