Учените разбраха защо птиците летят в клин
Днес има две конкуриращи се теории по този въпрос. Според първия, клиновата формация има аеродинамични предимства и позволява на птиците да използват по-малко енергия за полет. Факт е, че в края на крилата на всяка птица се образува въздушен вихър и това осигурява на другар, летящ с половин тяло отзад, допълнителен лифт. По този начин въздушното съпротивление се намалява за цялата глутница, с изключение на водача. Освен това птиците получават възможност да се реят по-често, което също спестява енергия. Според втората теория птиците се подреждат в клин, за да се пазят една друга в полезрението си.
За да отговорят на въпроса защо птиците избират V-образната формация на ятото, се опитаха учените Валмир Барбоса и Андре Натан от Федералния университет на Рио де Жанейро в Бразилия. Те изградиха компютърни модели на ята от 15-35 птици, като взеха предвид и двете теории. Резултатът от експеримента показа, че и двете предположения са верни. Клиновидният полет позволява на птиците да се позиционират спрямо съседа си по такъв начин, че да имат максимална видимост. И тогава пернатите пътници коригират позицията си, за да попаднат във възходящата част на въздушния вихър, образуван от крилете пред летящата птица.
Барбоса и Нейтън отбелязват, че ятото е придобило V-образна форма, независимо от това как са били първоначално подредени птиците. Странно е, че по време на експеримента компютърните птици дори създадоха ята с по-сложна форма, по-специално те летяха в W-образна формация.