Животни от Арктика и Антарктика
Арктика и Антарктика са регионите около Северния и Южния полюс. През зимата дните са къси, а нощите дълги, има много зимни дни, когато слънцето изобщо не изгрява. През лятото, напротив, дните са дълги и има много дни, когато слънцето не залязва денонощно. Зимите тук са изключително студени и дори през лятото температурите рядко се повишават над нулата. Но най-удивителното е, че тук има животни, които са се приспособили към живота в тези сурови условия. Дебел и подкожен слой мазнина затопля китовете и тюлените, а гъстата козина също спасява сухоземните бозайници от студа.
Почти цялата Антарктика е покрита с лед, на малки парцели земя не расте нищо освен водорасли, мъхове и лишеи. Основата на всички хранителни вериги са малки планктонни растения в океана. Почти всички видове животни живеят или отиват там за храна, например пингвини. Изключение правят тюлените, които излизат от водата до обичайните си лежбища, за да размножават и отглеждат потомство. Арктика е малко по-топла от Антарктика. През лятото на границата на Арктическия кръг се появяват много растения, които служат за храна на гризачи. Гризачите се хранят с една от най-красивите хищни птици - бели (полярни) сови. В Арктика живеят северни елени, полярни мечки, арктически лисици и тюлени.
Животни от Арктика
Арктика е най-северната полярна област на земното кълбо. Включва целия Северен ледовит океан с островите и най-северните покрайнини на Европа, Азия и Америка. Тук винаги е студено, дори през лятото температурата на въздуха рядко надвишава 0 °C. Ниските температури на въздуха не позволяват развитието на растения и хладнокръвни животни. Но в Арктика можете да срещнете бозайници и птици. Целият им живот е свързан с океана. В морската вода, чиято температура дори при силни студове винаги е над 0 ° C, има храна за тях -растения, риби и безгръбначни.
Тъмната полярна зима продължава шест дълги месеца, но дори през лятото слънцето не се издига високо над хоризонта. Температурите само понякога са над нулата, а в Антарктика, където е дори по-студено, отколкото в Арктика, могат да паднат до -84,4 C. Въпреки това някои видове животни се чувстват тук като у дома си.
Тъй като тук практически няма растителност, големите животни се хранят с морска риба, която се среща в голямо изобилие. За бозайниците и птиците най-важното е да се затоплят, така че те се адаптират към условията на околната среда, като имат или дебел подкожен мастен слой, или гъста козина или гъсто оперение. Някои видове насекоми прекарват зимата в зимен сън под снежна покривка. Животните, които не са се адаптирали към екстремни студове, прекарват зимата в по-топлите южни страни.
Полярни мечки
Могъщата полярна мечка е най-големият сухоземен хищник в Арктика (без да броим огромните кафяви мечки в Аляска и България). По принцип полярната мечка живее в крайбрежните райони и върху паковия лед. Приливът на полярните морета е богат на планктон, който се храни с риба и други животни, които от своя страна стават храна за полярните мечки.
Възрастните животни достигат размери от около 3,3 метра дължина и височина при холката до 1,5 м. Възрастна мъжка полярна мечка може да тежи до 800 кг. Издръжливи плувци, те могат да покрият дълги разстояния, а понякога мечките плуват много стотици километри върху носещи се ледени късове. .
Основната плячка на полярните мечки са малки тюлени, има много от тях в Арктика. В търсене на тюлени мечката се изправя на задните си крака и души въздуха – надушва плячката от километри. Мечката се приближава от подветрената страна, така чевятърът не е донесъл миризмата си до тюлените, а пълзи до самото източване на корема му. Казват, че той дори покрива черния си нос с лапа, за да не се забелязва. Избрала плячка, мечката я хваща с ловко хвърляне. Към тюлените, почиващи на ръба на ледените късове, мечката ще плува под водата и ще завлече най-близкия. Случва се ледът да заключи арктическите делфини - косатки в малки полини. Мечката удря с лапите си животните, които се въртят, изважда ги на леда и ги подрежда на студено, създавайки хранителен склад в естествен хладилник. Моржът е желана плячка, но е два пъти по-тежък от мечка и не може да бъде преодолян от хищник. Умна мечка, познавайки срамежливостта на моржовете, тича около лежищата им и ръмжи. Моржовете в паника, смазвайки се един друг, се втурват към морето, а мечката събира „реколтата“: ранени възрастни и смачкани малки моржове. През лятото мечките навлизат в тундрата, за да разнообразят диетата си с леминги, гнездящи птици, както и мъхове, лишеи и горски плодове.
Любимата храна на белите мечки обаче са пръстенови тюлени и тюлени (морски зайци). Мечката чака търпеливо до дупката, докато излизат за въздух. След като зашеметява плячката с мощна лапа, той я изважда от водата и веднага я изяжда. Мечката майка обикновено ражда едно или две малки и ги храни в леговище, направено в лед.
Осем вида тюлени живеят в Арктика - седем вида истински тюлени и моржове. Обикновеният тюлен е обитател на северните брегове на Атлантическия и Тихия океан. Тюлените не излизат в открито море. Те могат да бъдат намерени да плуват близо до брега или да почиват на сушата или на леден блок. Възрастните тюлени имат много тънка козина, която по никакъв начин не може да ги предпази от студа. Как тюленът се спасява от силни студове и ледена вода? Оказва се, че при тях топлоизолираща роля играе подкожната мазнина. Дебелината му може да достигне десеткисантиметри. С такава възглавница тюленът може да лежи с часове върху снега, който дори не се топи под него, докато телесната му температура остава постоянна и висока (+38 °C).
Тюлените произхождат от древни сухоземни хищни бозайници. В продължение на милиони години еволюция те са се адаптирали към живота във водата: крайниците им са се превърнали в плавници, а тялото е станало вретеновидно, опростено. На сушата тюлените се движат с голяма трудност и в случай на опасност незабавно се гмуркат във водата - те могат да бъдат в състояние на потапяне за няколко минути.
Тюлените се хранят предимно с риба. В преследване на училищата те често плуват в долните течения на реките.
За разлика от китовете, тюлените се размножават изключително на сушата. Малките им са облечени в буйна бяла или сива козина, която изчезва след първото линеене.
Моржовете са огромни морски животни, обитатели на Арктика. Те, подобно на тюлените и тюлените, принадлежат към разреда на перконоги. Линията на косата при моржовете е рядка, а при старите индивиди тя напълно липсва. Затопля дебелия им слой подкожна мазнина. Кожата е много здрава, почти като броня, с много огромни гънки. Сред съвременните животни моржовете имат най-мощните зъби. При някои мъже дължината им може да достигне 80 см!
В арктическите води моржовете се придържат към плитки райони, изобилстващи от бентосни животни: мекотели, червеи, раци - това е основната им храна; те използват необикновените си зъби, за да изкопаят плячка от дъното на морето.
Моржовете са отлични плувци и гмуркачи. На сушата те са тромави и се движат с голяма трудност, а излизайки на леда, те си помагат със зъби.
Размножават се на сушата. Има ожесточени битки между мъжките. Дебелата кожа ги предпазва от сериозни щети с мощни зъби. Бебетата се раждат с гъста косапокритие, което избледнява с времето. Никой не учи малките моржове да плуват, веднага след раждането те безстрашно се втурват в ледената вода и се гмуркат с удоволствие.
Поради хищническия лов са останали малко моржове (те са били ловени заради месото, кожата, мазнините и зъбите им). У нас моржовете са защитени.