звездното небе на Юпитер
Нека мислено посетим Юпитер и да се полюбуваме на гледката на звездното небе оттам. Очевидно Юпитер няма твърда повърхност, върху която бихме могли да стоим, наблюдавайки небето, а цялата планета е една непрекъсната атмосфера, която става по-плътна с увеличаване на дълбочината. В атмосферата на Юпитер има няколко слоя облаци: най-горният е слой от облаци от амонячни кристали, под него са облаци от амониев сулфид, а още по-ниско са водни облаци, подобни на земните. Представете си, че се носим в атмосферата над облаците и имаме добра гледка към звездното небе.
Виждаме слънцето като диск, 25 пъти по-малък по площ от земното небе; толкова пъти, когато слънцето грее по-слабо там. Краткият петчасов ден бързо отстъпва място на нощта; на звезден фон ще търсим познати планети. Ще ги намерим, но как са се променили тук! Меркурий е напълно изгубен в лъчите на Слънцето; Венера и Земята могат да се наблюдават през телескоп само по здрач - те залязват заедно със Слънцето. Марс едва се вижда. Но Сатурн успешно се конкурира по яркост със Сириус.
Видно място в небето на Юпитер заемат неговите луни: спътниците I (Йо) и II (Европа) са толкова ярки, колкото Земята в небето на Венера, III (Ганимед) е три пъти по-ярък от Земята, наблюдавана от Венера, IV (Калисто) и V (Амалтея) са няколко пъти по-ярки от Сириус. Що се отнася до техните размери, видимите диаметри на първите четири спътника са по-големи от видимия диаметър на Слънцето. Първите три спътника потъват в сянката на Юпитер при всяко завъртане, така че никога не се виждат във фазата на целия диск. Пълни слънчеви затъмнения също се случват в този свят, но тяхното зрително поле обхваща само тясна ивица от повърхността на Юпитер.
Необичайно зрелищна гледка е самият Юпитер, видим от най-близките му спътници (фиг. 70). Например, сАмалтея, най-близкият голям спътник до Юпитер, гигантският диск на планетата има диаметър почти 90 пъти по-голям от този на нашата Луна и свети само шест до седем пъти по-слабо от Слънцето. Ъгловият диаметър на Юпитер, гледан от този спътник, е повече от 44°. Когато докосне хоризонта с долния си край, горният му край е в средата на небето. И потапяйки се под хоризонта, този диск заема една осма от целия хоризонт. От време на време покрай този бързо въртящ се диск минават тъмни кръгове – сенките на луните на Юпитер, които, разбира се, са безсилни да „засенчат“ гигантската планета по някакъв забележим начин.