Американец в ресторант

Америка успя да реши три проблема: храната, жилищата и облеклото са евтини. Американските ресторанти, дори и най-скъпите, не могат да се мерят с московските заведения, където цените на някои ястия започват от стотици долари. Това е невъобразимо в Америка. Ресторантите в САЩ са евтини и посещението им не е признак на особено богатство или бляскав начин на живот. Друга отличителна черта са огромните им порции. Едва ли другаде по света можете да намерите толкова много храна в една чиния. Нищо чудно, че американците са една от най-дебелите нации на планетата, а диетите, хапчетата за отслабване и различните режими за отслабване са огромен и очевидно вечен бизнес тук. В Америка ядат много, но това, което не ядат в ресторант, го носят вкъщи. В същото време САЩ са световен шампион по разхищаване на храна. Всеки ден тук се изхвърлят 40% от готвената храна, чиято цена достига 100 милиарда долара годишно. Основната причина са строгите правила за съхранение и краткият срок на годност на продуктите.

В американските ресторанти е трудно да се види обслужването, с което посетителите на добрите ресторанти в Москва или Париж са свикнали. Тук всичко е по-лесно. Сервитьорите, като правило, не работят, но печелят допълнителни пари. В САЩ това не е професия, а временно занимание. Никак не смутени, деца от много богати семейства, потомци на президенти и сенатори, артисти и успешни бизнесмени, работят като сервитьори и техни помощници. Най-странният "ресторантски" инцидент ми се случи, когато веднъж спряхме някъде в Средния Запад за вечеря в едно от заведенията на известна американска верига ресторанти "country cuisine". След вечеря изчакахме нашата сервитьорка да получи сметката. Минаха пет минути, десет минути, нея я нямаше. Накрая търпението ни се изчерпа ипомолихме друга сервитьорка да извика нашата. Тя отговори: "Вашата сервитьорка внезапно се скара с управителя, хвърли престилката си и напусна работа преди около двадесет минути." Тоест масата ни се оказа без собственик! Вечерята, разбира се, платихме, но не съм чувал сервитьори да са напускали през работния ден. Изглежда наистина са се скарали.

В Америка не е обичайно да се сяда в ресторант. В почти всяко заведение (с изключение на заведения за бързо хранене) трябва да изчакате сервитьора или администратора да доведе посетителите до масата. Самият чужденец, седнал на масата, обърква сервитьорите. Както знаете, американците обръщат много по-малко внимание на външния си вид, отколкото жителите на други страни. При посещение на ресторант или клуб правилата са много по-меки от европейските. Можете лесно да дойдете в добър ресторант с дънки и качулка, в музеите и дори в театъра хората са просто облечени, а посетителите не са рядкост в шорти и сандали. Американците нямат дълга история на етикета и добрите маниери, както например в Европа. Напълно неприемливо е обаче втори ден да се появявате на работа в нещо застояло или да се разхождате с едни и същи дрехи – това ще породи съмнения, че сте нощували далеч от дома. Дрехите и бельото се носят максимум един ден, след което всичко отива на пране.

За разлика от европейската традиция, в САЩ ядат бързо. Съдовете се носят и отнасят твърде бързо, трябва да свикнете. Бизнес срещата в ресторант е американска традиция, така че хората често идват тук не за храна, а за да говорят за бизнес. Много популярно в САЩ е такова нещо, което мразя като бизнес закуска, когато в седем часа сутринта отивате в ресторант или кафене, за да говорите за работа. Бизнес обядът е друг въпрос, в САЩ има милиони такива всеки ден. В ресторантите няма музика, а разстоянието между масите едоста големи в сравнение с Европа.

Вечният проблем е как да се даде чай в ресторант. Традиционно се смята, че трябва да се дадат 15% от цената на обяда или вечерята. Тези дни обаче отдавна са отминали. Днес бакшишът е от 20 до 35% от сметката - това не е толкова страшно, ако помните, че цените се различават от московските. Оставянето на по-малко от 15% е обида. Някои от най-педантичните американци удържат данъци от стойността на сметката (естествено, защото отиват за държавата и не трябва да му дават бакшиш) и бакшиш на базата на оставащата сума. Други дават по-малко, ако напитките са голяма част от сметката: те обикновено са по-скъпи от храната, но изискват много по-малко караница от сервитьорите. Една от старите традиции в Съединените щати е всеки да плаща вечерята и да предава кредитните си карти на сервитьора с молба да си поделят сумата по равно. Често, ако мъж и жена вечерят заедно, те също плащат сметката по равно. По някаква причина се нарича „плащане на холандски“. Жените не трябва автоматично да очакват да бъдат платени от господата.

Железният закон на Америка - към всичко се сервира чаша студена вода. Освен това получавате хляб и всякакви сладкиши, различни видове масло - от масло до зехтин или чесън, всякакви сосове за салати, месо или риба, лимон, различни видове чушки и др. И безкрайна студена вода с лед. Можете обаче да поръчате и бутилка минерална вода. Под "минерална вода" в Америка се разбира вода с газ, а не различни "Есентуки", "Боржоми" или "Нарзани". Както вече казах, тук истинските минерални води се продават изключително в аптеките и много от тях са само по рецепта, а самата идея за „лечение с вода“ е толкова дива за обикновения американец, че е по-добре дори да не се опитвате да му го обяснявате.

Друга традиция на местните ресторанти е наличието навход на хора, които ще паркират колата ви. Оставяйки им ключовете и колата, отивате в залата и след вечеря колата ви ще бъде закарана до изхода. За българина основният недостатък на ресторантите в САЩ е, че обикновено затварят не по-късно от 23 часа. Тези, които трябва да отидат на работа сутрин, спят, останалите се преместват в нощни клубове и барове, които са отворени много по-дълго, но вече не е възможно наистина да се яде там. Има и много заведения за хранене, отворени 24 часа, и, разбира се, ресторанти в хотелите.

При цялото изобилие от заведения с етническа кухня в САЩ прави впечатление почти пълното отсъствие на български ресторанти. Те се срещат само на места, където имигрантите от бившия СССР са гъсто населени, например на плажа Брайтън в Ню Йорк. В самия Ню Йорк има няколко български ресторанта, включително "Български самовар", където има кнедли и борш, палачинки и пиле по киевски. Но известната българска "Чайна" поръча дълъг живот. Като цяло наличието на едва няколко български ресторанта в необятния Ню Йорк, въпреки факта, че общият брой на ресторантите в града е почти 30 хиляди, от които около хиляда са китайски, не може да не изненада. Ситуацията донякъде напомня на американската кухня, която също е предимно комбинация от ястия, заимствани от други нации. Разбира се, има и чисто американски ястия, като биволски пилешки крилца, барбекю сос, фъстъчено масло, царевица, всякакви пайове с ябълки и горски плодове, както и бургери по най-различен начин. Но цялата кухня, изглежда, също не е достатъчна.

Има разлика в конкретни ястия. Така че американците, например, изобщо не ядат езици, вярвайки, че е отвратително. Аргументът, че обичат пържоли от дупето на едно и също животно не прави впечатление. Мнозина не ядат хайвер, като го назовават"рибни яйца". Малко хора се осмеляват да опитат вобла, конско месо или непастьоризирани млечни продукти. Но тук са популярни ястия от картофени обелки, залети с топено сирене, или сандвич със сладко и фъстъчено масло, намазан върху хляб. Американците са измислили свои версии на пица, които са станали по-популярни в света от класическите италиански. Кифличките "Калифорния" и "Филаделфия", изобретени преди няколко десетилетия в Съединените щати, също се ядат от целия свят. В американските магазини за хранителни стоки е гарантирано, че можете да закупите всеки продукт, който се използва в определена етническа кухня. Няма да пиша за самите хранителни магазини - достатъчно е писано за тях през годините на перестройката, когато всички идващи от СССР ходеха на екскурзии до тях.