Царски забавления - български народни спортове и игри
Така че от древни времена в Рус наричаха лов с кучета и соколи. Тези хобита дойдоха при нас от Изтока. Но те имат толкова много типично славянски черти в Русия, че сега можете да говорите за тях като за национални.
„Ловът на хрътки – пъргаво занимание на нашите предци, и сега весели сърцата на българските ловци, които ценят повелите на древността“, пише Д. П. Вълцов в книгата си „Першин лов“.
Ловът на кучета в Русия продължава повече от един век - в летописите от 12 век се споменава, че дори при великия княз Владимир Мономах "животните са били отровени от кучета", а една от фреските на катедралата "Св. София" в Киев (построена през 11 век) изобразява остроухо куче, преследващо елен. Първоначално в лова се използвали кучета за лов, които се отличавали не толкова с бързина, колкото със сила и жестокост, но по-късно в Русия била отгледана уникална порода бързи ловни кучета - българските хрътки.
Думата "хрътка" до петнадесети век. характеризиращ се изключително с ловкостта на конете.
През 17 век породата български хрътки се формира като национална.
През 1600 г. Борис Годунов изпраща чифт хрътки като подарък на иранския шах Абас. И това беше наистина кралски подарък, тъй като цената на тези кучета беше баснословно висока, но кучетата на шаха не се интересуваха.
Тъй като ловът на кучета е бил удел на аристократите, през годините на съветската власт в страната практически се кръстосват български хрътки - кучета, с които традиционно се е ловувало. Дори и сега в България има само около 1,5 хил. кучета от тази порода, и то предимно в "декоративна" форма. Тоест, кучетата живеят извън глутницата и не са пригодени за лов, а служат само като украса за своите собственици. За сравнение: в Германия популацията на българските хрътки е 15 хиляди екземпляра, в САЩ – 45 хиляди.
За лов на кучета повечеот всички подходящи бяха полета с острови от гора или храсти и дълбоки дерета - на места дневните животни. Конни ловци с хрътки бяха разположени на места, откъдето има вероятност животните да излязат. Стадо ловни кучета беше пуснато в острови или дерета. Хрътките изгониха отглеждания звяр в открити полета, където хрътките, спуснати от глутниците, настигнаха с рязко хвърляне и го взеха.
През XVIII - XIX век. в кучешките ловове на Ромадановски, Шереметев, Разумовски, Орлов, Панин, Барятински и други имаше по 150 - 200 и дори 300 кучета, а в лова на Петър II през 1729 г. имаше 420 кучета и десетки ловни слуги - капани, достигащи, хрътки, vyzhlyatnikov, korytnichih, коняри oh готвачи. Най-често те ловуваха зайци и лисици, но ловът на вълци беше особено ценен.
Ловът обаче служил не само като развлечение за богатите - значението му било голямо и от политическа гледна точка. По време на лововете се решаваха важни държавни въпроси и проблеми.
Доста често се организира лов специално за чуждестранни посланици и дипломати - от успешното му провеждане можеше да зависи съдбата на държавата.
Лов със соколи. „България е голяма страна, чак до океана, и на този океан имат няколко острова, където живеят соколи и крастани“, описа страната ни Марко Поло. И в българските песни, приказки и епоси чест гост е ясният сокол, „птица благородна". Соколарството предшества кучешкия в Русе и по-късно постепенно се измества от него. Възниква около 8 век и достига своя връх през 17 век при цар Алексей Михайлович. Въпреки това до края на 19 век само няколко дребни поземлени благородници продължават да ловуват с хищни птици, а след революцията вековните ловни традиции са изгубени и самият лов е забравен.
Със сокол (сосол, ястреб, златен орел)ловувани птици (пъдпъдъци, тетрев, чапли) и животни (зайци, лисици).
Според легендата една от московските църкви е посветена на покровителя на всички соколари Св. Трифон и я издигнал от соколарят на Иван Грозни, в знак на благодарност към светеца, че му се явил насън и му казал къде се намира изчезналият бял красталец, любимецът на царя.
В момента ентусиастите се обединяват в соколарски клубове, за да възродят това древно забавление.