дяволски звезди
Първата дяволска звезда е открита от арабите. Беше ß Персей, когото те всъщност просто наричаха „дяволът“ (El Ghul). Тя ги учуди с факта, че като обикновено беше около 2-ра величина, внезапно отслабна почти до 4-та - тя се промени в рая, считана за непроменена, където живее Аллах. Какво може да бъде такава звезда, освен звездата на дявола, ако не самият той!
След дълга промяна на историческите събития и появата на нови културни центрове, няколко века по-късно, промяна в блясъка на ß Персей, Ел Гул, превърнат от европейците в Алгол, е забелязан в Европа през 1670 г.
Повече от сто години по-късно един роден глух и ням астроном Гудрик открива периодичността на промяната в яркостта на Алгол. Менструацията му се оказа 2 дни 20 часа 49 минути. Но от тях 2 дни и 11 часа звездата остава с постоянна яркост и след това в рамките на 5 часа губи 2/3 от яркостта си, за да се върне отново към нея след 5 часа. Кривата на промяната на яркостта на Алгол като функция от времето е показана на графика, построена въз основа на съвременни измервания с фотоелектрически фотометър (фиг. 147).
Странното и упорито поведение на дяволската звезда се обясняваше с факта, че там всъщност няма една звезда, а две, но едната е много по-ярка от другата. Те се въртят една около друга по такъв начин, че понякога по-малко ярката частично покрива по-ярката от нас, създавайки периодични затъмнения.
Правилността на обяснението беше окончателно потвърдена в края на миналия век, когато се оказа, че Алгол е спектрална двойна звезда, в която спектърът на слабо светещ спътник е невидим, както се очакваше. В същото време в момента на затъмнението линиите на спектъра заемат нормално място, т.е. звездата се движи в този момент в орбита под прав ъгъл спрямо нашата линия на зрение (не към нас и не отнас), както трябва да бъде. В допълнение, вторично леко затъмняване беше открито между основните минимуми на яркостта, съответстващи на затъмнението на по-бледа по-ярка звезда.
Открити са много други двойни звезди от същия тип, нареченизатъмняващи двойни звездиилиАлголи. Изследването на техните светлинни криви в комбинация със спектрални данни позволява да се изследват тези звезди толкова подробно и точно, колкото не може да се направи в никой друг случай. Следователно "дяволските" звезди сред всички звезди са най-малко мистериозни за нас и в тях няма нищо дяволско за нас, освен може би за "дяволско" подробно изследване на тях.
В резултат на това намираме тяхната форма и размер в сравнение със Слънцето, размера и формата на орбитата и нейното положение в пространството, яркостта на звездите и тяхната температура, масите на звездите и природата на затъмненията и освен това понякога можем да изучаваме структурата на техните атмосфери почти със същите подробности като тази на Слънцето, въпреки че в телескоп тези звезди не се различават по външен вид от други звезди и изглеждат като същите ярки точки. Поради близостта им една до друга и възникващите от това силни приливи и отливи, в масите на тези звезди формата им не е сферична, а удължена. Те са удължени един към друг и се обръщат сякаш "нос в нос".
Много звезди от типа Алгол са открити и изследвани в началото на нашия век от московския астроном С.Н. Блажко.
Според светлинната крива на тезизвездни системи, астрономите четат техните свойства почти толкова свободно, колкото добър музикант чете ноти. В.П. Цесевич притежава най-голямата колекция от собствени наблюдения на звезди, променящи яркостта си в СССР, а Д.Я. Мартинов е известен с това, че разпитва бившите „дяволски“ звезди „със страст“ за тяхното устройство от толкова различни гледни точки и клонове на науката, че те нямат друг избор, освен да се изложат пред него от останките на своите „тайни“.