Географски критерий на вида

Всеки вид заема определено пространство или диапазон. В тази връзка видовете могат да бъдат широко разпространени и ендемични (с ограничен ареал). Видовете, възникнали в една област, могат да я разширят или променят в процеса на еволюция. И така, мамутът и вечнозелената секвоя са реликтни видове, възникнали през периода Креда; те са били широко разпространени в цялото северно полукълбо през терциера и сега са ендемични за калифорнийското крайбрежие на Северна Америка.

Съжителството на две форми на една и съща територия (или акватория) при липса на хибриди между тях е доказателство за видовата независимост на тези форми. Ситуацията е по-сложна, когато става въпрос за оценка на системния статус на географски изолирани форми. Така малка форма на северния елен живее на Свалбард, отделена от голямата континентална форма от незамръзващото (днешно) Баренцово море. Северните елени навлизат в Свалбард преди 20 хиляди години, в края на ледниковия период. С повишаването на нивото на Световния океан континенталното и островното население се разделиха.

Характеристиката на ареала на даден вид (неговият размер, форма и т.н.) е най-важната характеристика на вида, тъй като е свързана с историята на появата на вида. Има обаче видове със съвпадащи ареали (живеещи заедно в едно и също пространство), космополитни видове, заемащи огромни пространства в биосферата на Земята. Следователно един географски критерий не е достатъчен за установяване на видове.