Хеликоптер Apache е
Успешното използване на AH-1 Cobra във Виетнам потвърди жизнеспособността на идеята за боен хеликоптер. В същото време остана неясна ситуацията с предполагаемия "наследник" на "Кобрата". Амбициозната и скъпа програма AH-56 Cheyenne продължи около десетилетие и най-накрая беше закрита през 1972 г. Опитите да се намери временна замяна под формата на модела Sikorsky S-67, модификации на S-61 и други хеликоптери също бяха неуспешни. И накрая, през 1972 г. американската армия започва програма за усъвършенствани бойни хеликоптери (Advanced Attack Helicopter, AAH), предназначени основно да се справят с вражески танкове по всяко време на деня и при лоши метеорологични условия.
Основните изисквания към хеликоптера AAH:
- Въоръжение - 30 mm M230 Chain Gun, 16 противотанкови ракети AGM-114 или 4 установки с 19 70 mm Hydra 70 NUR
- Екипаж - 2 човека
- Характеристики: очаквано тегло при излитане - 7260 kg, скорост на изкачване - 2,5 m / s, обхват на ферибота с PTB - 1850 km
- Навигационно оборудване за полети през нощта и при лошо време на височина под 30 m
- Двигателят е газова турбина XT-700, която осигурява унификация с разработвания военнотранспортен хеликоптер UH-60
- Система за намаляване на IR
- Осигуряване на бойната жизнеспособност на хеликоптера. По-специално, нулева уязвимост на хеликоптер с едно попадение от 12,7 mm куршум при скорост 490 m/s и минимизиране на уязвимостта при попадение от 23 mm OFZ снаряд. Възможност за продължаване на полета най-малко 30 минути след посочения удар върху която и да е част от конструкцията на машината
- Очакван срок на експлоатация - 15 години
- Приблизителната цена на една серийна машина е 1,4-1,6 милиона долара.