История на пчеларството в митове и легенди
От древни времена човекът се свързва с пчелите. Ваденето на мед било един от поминъците му. Ехо от това е достигнало до нас в митове и легенди, както и под формата на изображения на пчели върху сводове на пещери, купи, съдове и монети.
Ева Крейн, ръководител на Международната изследователска асоциация на пчеларите, в книгата си "Археология на пчеларството" твърди, че хората са започнали да търсят мед преди най-малко 10 000 години. Като доказателство се цитира пещерна рисунка във Валенсия, Испания. Картината на покрива на пещерата показва две жени, които събират медени пити от гнездо на диви пчели. Жените са изобразени голи, с кошници, използват дълга стълба за да достигне до пчелното гнездо.култури, медът е бил важен хранителен продукт, а восъкът е бил широко използван в ежедневието.
В древен Египет пчелата била почитана и изобразявана върху обелиски. Фараонът Минос, който обедини Долен и Горен Египет, избра пчела за емблема на Долен Египет. Египтяните рисуваха пчела върху молбите си към фараона като символ на преданост. Те виждаха в пчелите пример за безкористност, безстрашие, презрение към смъртта, опасността, както и пазители на идеалната честота и ред. Египетските фараони са носили титлата Господар на пчелите. Според вярванията на египтяните душата, напускайки човешкото тяло, се превръща в пчела. Ето защо върху гробниците на първата династия на фараоните се намират изображения на пчели, а в гробниците им се намират съдове с мед. Изображения на кошери са открити и върху гробовете на други египтяни. От египетската митология е известно, че медът и восъкът са били широко използвани при тържествени жертвоприношения и балсамиране на трупове.
В Индия, страната на най-древната култура, намираме много свидетелства за интерес към пчелите. Индийско име за пчела„медхукара“, тоест „правенето на мед“. Споменава се в митове, песни и древни кодекси на закони. Индийският бог на слънцето – Вишну е изобразяван като малка пчела, почиваща в купа от лотосов цвят, а за него се казва, че където стъпи кракът му... ще потече мед. Бог Кришна е изобразяван със синя пчела, летяща над главата му. Богът на любовта, Кама, носи лък от захарна тръстика с низ от пчели. Това е символ на сладко страдание, причинено от стрелата на любовта.
В езика на някои африкански племена множеството предмети се подчертава чрез сравнение с пчелите. За да кажат, че човек има много добитък, казват: „Има добитък като пчели в рояк“ или „броят на кравите му е като пчелна пита“. Медът в народната медицина се използвал за подмладяване и лечение на осакатени водачи, тъй като се смятало, че има магически свойства.
Някои народи от Близкия изток имат обичай да поставят пчелни кошери на гробовете на хора, които през живота си са се отличавали със смелост. Има няколко обяснения за това. Вярва се, че пчелите ще пазят гроба така грижливо, както питите си, или че пчелният рояк осигурява на починалия храната, необходима за пътуването до онзи свят. Най-често се смята, че пчелите символизират безсмъртието. Подобно на духовете или вятъра, които променят мястото си, но никога не умират, техните изображения върху гробовете ще продължат да живеят в инструкциите, които са дали в живота. Много народи твърдо поддържаха обичая да информират обитателите на кошера, че някой от семейството на собствениците е починал. Смятало се за задължително да се обръщате към пчелите по най-приятелски начин, без да спестявате нежни думи, тъй като може да се обидят и да напуснат кошера.
А робското име на пчелата "нехлет" означава "дар от Бога".
Според перслегенди, пчелите седят на устните на божеството на истината и вярата - Митнас, и той веднага разпознава лъжеца, наказвайки го с ужилване.
Древногръцката митология е богата и разнообразна. В него наред с боговете често се споменават пчелите. Известно е, че храната на безсмъртните олимпийски богове е била амброзия, а напитката е нектар. „Божественият нектар“ със сигурност може да се отъждестви с нектара на цветята, а амброзията – с прашеца.
По време на празненствата на Олимп красива двойка се движи около пиршеството: богинята на младостта Хеба и младежът Ганимед. Те носят амброзия с невероятна сладост, топяща се в устата. Дава сила на цялото тяло, душевен мир, безсмъртие на душата. Нектарът се сервира в златни чаши. Лидийският цар Тантал, синът на Зевс, многократно посещава Олимп по волята на боговете, пирува с тях на една маса. И Тантал се възгордя, започна да се смята за равен на тях. Връщайки се от Олимп, той взе със себе си храната на боговете - амброзия и нектар - и ги почерпи с приятелите си, пируващи в двореца си. За това боговете го наказали жестоко.
Богинята Деметра, покровителстваща крал Кели, отгледа сина му Демосфонт. Искайки да направи младежа безсмъртен, тя го натрила с амброзия и го закалила в огън.
Пчелас винаги в концепцията на древните народи винаги е принадлежал към атрибутите на божественото. И така, емблемите на Зевс бяха орел и пчела. Гръцката митология разказва, че Зевс, който е роден на Крит и е отгледан в пещера, е хранен с мляко от божествена коза и нектар. Златната люлка на Зевс стоеше в пещерата Идай. Цялата природа, заобиколена от любов, люлката на новия бог. Гълъби от бреговете на океана му донесоха амброзия, всяка вечер долиташе орел, носещ в ноктите си бокал с нектар, пчелите събираха най-сладкия мед за него и пазеха входа на пещерата. Когато смъртните влезли в пещерата на Зевс, за да откраднат мед, тенападнат от пчели.
Според митологията пчеларството в Гърция е тясно свързано с името на Аристей. В един прекрасен слънчев ден Аполон срещнал момиче с рядка красота, Кирена, в която се влюбил и я направил жена. Нарекли сина си Аристей. Според традицията Аполон предава новороденото на нимфите. Те научиха Аристей на изкуството да обработва земята и особено на пчеларството. Като възрастен Аристей искал да сподели придобитите знания с хората. За тази цел той посещава остров Кеа в Егейско море, където преподава пчеларство на местните. По-късно, в чест на паметта на Аристей, жителите на Кей секат монета с неговия образ.
В някои части на Гърция, например на остров Родос, имало обичай да се потапят пръстите на булката в мед и да се кръстосват, преди да влезе в новия си дом.
В живота на италианските фермери пчелата играе толкова важна роля, че те избират специална покровителка за нея в лицето на богинята Мелона.
Митологичните легенди разказват, че богът на виното Бакхус е първият, който се занимава с пчеларство. Ето как пише за това римският поет Овидий: „Веднъж Бакхус, придружен от сатири, се разхождал из покритата с цветя долина на Родопите, когато под звуците, издавани от чинелите на сатирите, започнали да се стичат непознати насекоми – това били пчели. Пчелите летяха под звука на медта, а Бакхус, като ги събра в рояк, ги затвори в хралупа.
По време на жертвоприношенията в Древна Гърция и Рим животните и плодовете са били поляти с натурален мед.
В Римската империя медът можел да се използва вместо пари за плащане на данъци.
Според френските и швейцарските народни вярвания пчелите са душите на мъртвите. Благородните личности украсяват герба си с изображение на пчела, символизираща усърдие и ред.
Митът за произхода на свещения мед, който дава сила, поетично вдъхновение имъдрост с името на един от главните богове – Один, добивал мед от великаните.
Древните викинги, които влизали в битка, вярвали, че във Валхала (домът на Айнхериите - смели войни, паднали в битка) ще намерят неизчерпаемото медено мляко на козата Хайдрун, а сагите разказват, че на масата на бащата на героите - Вотан - избраните ще получат рог с прекрасен мед от ръцете на Валкирия.
В големите религии медът също се споменава многократно:
В индуизма медът (Madhu) е един от петте еликсира на безсмъртието. В храмовете медът се излива върху божествата в ритуал, наречен Madhu abhisheka. Индуистките древни книги - Ведите - говорят за меда като за лечебен и диетичен продукт.
В будизма медът играе важна роля във фестивала Мадху Пурнима, празнуван в Индия и Бангладеш. Денят отбелязва случая, при който Буда се оттегли от хората в пустинята, за да донесе мир между две враждуващи фракции от ученици. Според легендата по това време маймуна и слон го хранели с плодове и мед.
В еврейската традиция медът е символ на новата година - Рош Хашана. За празничната трапеза на Рош Хашана са задължителни ябълките и медът – в началото на трапезата се изяжда парче ябълка, потопена в мед, „за да е сладка и честита годината“.
Християнският Нов завет (Матей 3:4) казва, че Йоан Кръстител е живял дълго време в пустинята, на диета от скакалци и див мед.
В исляма има цяла сура в Корана - ал-Нал (Мед). Пророкът Мохамед силно препоръчва меда за медицински цели. Коранът насърчава меда като питателна и здравословна храна.