Историята на един шедьовър „Притчата за слепите“ от Брьогел Стари
Шестима слепци се движат в редица по наклон. Водачът се спъна, а след него друг слепец лети в ямата. Останалите чакат същото, ако не "видят светлината".
Сюжетът се основава на библейската притча (Мат. 15:14): „Оставете ги: те са слепи водачи на слепи; но ако слепец води слепеца, и двамата ще паднат в ямата.” Брьогел, използвайки първоизточника, се опита да въплъти идеята за „сляпо“ общество, което е загубило волята да се бори и пасивно следва съдбата-богатство.
Природата е показана в контраст. Неговият идиличен вид сякаш подсказва на героите изход от задънената улица. Те обаче са слепи и трябва да оцелеят при падането.
Картината принадлежи към късния период от творчеството на Брьогел, когато художникът е потопен в песимистични мисли за човешката природа.
Като цяло стилът на Брьогел е способността да се сглобява мозайка от описание на нрави, фиксиране на случващото се и морал. Пороците - алчност, егоизъм, лакомия, прелюбодейство - са въплътени в образите на живи хора, техните действия. В същото време грешниците, като правило, не се отделят или са леко посочени в общата маса от герои. Художникът не морализира, а приканва зрителя да помисли и сам да реши какво е грях и как да го избегне.
Художникът черпи вдъхновение от фолклорните и религиозни сюжети - върху неговите платна битовите образи са съчетани с християнската догма. Така Брьогел показа единството на човека и природата. Героят на неговите картини не беше индивид, а колектив.
Брьогел не рисува поръчкови портрети и голи фигури. Само демоните могат да бъдат голи. Хората са толкова увити, че понякога не е възможно да се различат фигурите им.
почтиняма информация за Питер Брьогел Стари. Той не пише статии и трактати, не оставя кореспонденция, нито мемоари, нито портрети на жена си, децата и приятелите си. Изследователите познават само 3 документа, свързани пряко с Брьогел: удостоверение за приемане в Гилдията на художниците в Антверпен (1551 г.), регистрация на брака му (1563 г.) и информация за неговата смърт и погребение (1569 г.).
Известно е също, че е започнал като график в Антверпен. Творчеството му е повлияно от италиански майстори, чиято работа той видя по време на пътуване до Апенинския полуостров.
Повечето от картините му са посветени на живота на селяните. Освен това последните са показани не като глупави чревоугодници и пияници, а като обикновени хора, които имат различни чувства, включително благородни пориви. За обществеността от онова време, свикнала с факта, че селяните са героите на сатирични стихотворения, разкази и масленични пиеси, не беше ясно как картините на Брьогел могат да бъдат взети на сериозно.
Питер Брьогел е на около четиридесет години, когато армията на испанския херцог Алба, със заповед да унищожи еретиците в Холандия, влиза в Брюксел, където живее художникът. Последните години от живота на художника преминават в атмосфера на религиозен терор и в цветовете на кръвта.