Лунни риби - добродушни гиганти на океаните
Лунните риби са невероятни и малко проучени същества, поразителни със своя размер, външен вид и колосална плодовитост. Те принадлежат към малко семейство от само три вида: обикновена слънчева риба, остроопашата слънчева риба и ранчова риба. Това семейство принадлежи към разред Pufferfish и е свързано с такива видове като triggerfish, pufferfish и pufferfish.
Обикновена лунна риба (Mola mola).
Лунните риби дължат името си на необичайната форма на тялото. При най-известните обикновени слънчеви риби тя е почти кръгла, при раницата и остроопашатата слънчева риба е леко удължена и прилича на пъпеш или торпедо. В същото време тялото е сплескано отстрани, но не се различава по благодат. Ръбовете на тялото изглеждат разкъсани и приличат на неуспешна палачинка. Във всички езици по света, по един или друг начин, има указател към тази необичайна характеристика. В повечето европейски езици тези същества се наричат лунна риба или слънчева риба, латинското име на вида се превежда като "воденичен камък", а на полски тази риба се нарича "самоглава", защото изглежда, че се състои само от гигантска глава. Тялото на рибата-луна наистина е силно скъсено, но най-изненадващото е, че липсва основният орган за движение - опашката! Той е заменен от острие, лишено от собствена мускулна система. Тялото на лунната риба изглежда високо поради силно развитите овални заострени гръбни и анални перки. Гръдните перки, от друга страна, са много малки. Очите са сравнително големи с добродушно, глупаво изражение. Устата на тези риби също е сравнително малка, острите зъби образуват нещо като челюсти, но са неподходящи за дъвчене на твърди предмети. Кожата е много плътна, грапава на пипане поради осеяните по нея костни пластини, но същевременно еластична.
Лунни риби, въпреки че не светяткрасота и изящество, но те не могат да не будят възхищение. Факт е, че това са най-големите от всички костни риби, по-ниски по размер само от китовата акула (хрущялна риба). Обичайният размер на възрастен е 2-3 м височина (тъй като те са по-дълги вертикално отколкото хоризонтално), теглото е около 1 т. В Книгата на рекордите на Гинес е регистрирана лунна риба с размери 4,2 м и тегло 2,3 тона! Единственото "джудже" в това семейство са раниците с дължина само 80 см. Оцветяването на тези същества също подчертава приликата с луната или мелничните камъни. То е сиво, понякога с белезникави петна по страните. Интересното е, че лунните риби са в състояние леко да променят цвета си: от шистово сиво до почти бяло. Тези риби нямат полов диморфизъм, така че външно мъжките и женските не се различават един от друг.
И трите вида заемат един и същ ареал, обхващащ тропическите и субтропичните води на Тихия, Индийския и Атлантическия океан. Отделни екземпляри са открити в умерени води край северните брегове на Япония, Великобритания, Норвегия и Исландия. Лунните риби живеят сами, могат да бъдат намерени както в открития океан, далеч от брега, така и в близост до някои коралови рифове. Тези риби идват на плитчините за хигиенни процедури: рибите, почистващи рифове, събират паразити от кожата си. Понякога тази мисия се поверява на морски птици.
Устата на лунната риба изглежда малка в сравнение с огромното й тяло.
При липса на опашка лунните риби са принудени да се движат с помощта на перки (при повечето риби те служат само като кормила), но този метод на движение е много неефективен. Правейки бавни удари с перките си, тези същества могат да плуват много бавно и често дори предпочитат да се носят по течението. Понякога лунните риби плуват на една страна, но вероятно са болни или умиращи индивиди.Въпреки колосалните си размери, тези риби са много мирни, флегматични и беззащитни. Те са напълно неспособни да устоят на атаката на хищници и, атакувани, те само пасивно наблюдават как агресорът разкъсва тялото им.
Лунните риби се хранят с дребна плячка и колкото и да са неактивни. Хранят се с медузи, гребневици, салпи, дребни ракообразни и калмари. Освен това те търсят храна както на повърхността на водата, така и в дълбочина. Те могат да разкъсат на парчета животно, което не се побира в малката им уста, и да смилат твърда храна с фарингеалните си зъби. Според някои доказателства месото на лунната риба може да бъде отровно, вероятно поради консумацията на отровни медузи и натрупването на токсини в мускулите на рибата.
Малко пържене на лунната риба е въоръжено с шипове.
Лунните риби нямат специални места за хвърляне на хайвера си, така че те хвърлят хайвера си в същите райони, където се хранят. По отношение на плодовитостта женските от тези видове са несравними: всяка може да помете до 300 милиона яйца! Това е абсолютен рекорд в света на рибата. Хайверът на лунната риба е изключително малък и плува във водния стълб (такъв хайвер се нарича пелагичен). Благодарение на това той може да се носи от течения на дълги разстояния, допринасяйки за разпространението на тези бавни същества в необятността на океаните. Малките малки, излюпени от яйца, първоначално имат големи шипове, за да ги предпазят от хищници. Малките обаче растат много бързо и до 15-месечна възраст достигат размер от 1,8 м. Според наблюдения в плен слънчевата риба може да живее до 10 години, продължителността на живота в природата не е точно установена.
Въпреки големите си размери, лунните риби имат много врагове. Тонът може да атакува млади индивиди, косатките и акулите обичат да ловуват възрастни. Известно е, че морските лъвове си играят с тези риби, като им отхапват перките.и хвърлят телата си над водата. Хората в различни части на света се отнасят към лунната риба по различни начини. В Тайван и Япония те се считат за най-големия деликатес (заедно със сродната риба буфер) и се ядат от всички части на тялото. В европейските страни риболовът на тези видове е забранен. А в тропиците лунните риби не се ядат, но и не са защитени. Тук те се считат за вредители, които крадат стръв от куките, така че рибарите отрязват перките на уловените индивиди и ги обричат на бавна болезнена смърт в бездната на океана.
Обикновена лунна риба в аквариума на Барселона.
В плен тези риби са изключително редки, тъй като изискват големи и дълбоки аквариуми, освен това често се нараняват по стените на контейнерите. Сега аквариумите на Осака, Монтерей, Барселона, Лисабон и Валенсия могат да се похвалят, че имат тези риби в колекцията си. Лунните риби се нуждаят от защита като удивителни и все още малко проучени представители на водната фауна.
Прочетете за животните, споменати в тази статия: риба спусък, акули, косатки, морски лъвове, медузи.