МОРСКИ И ОКЕАНСКИ ТЕЧЕНИЯ
Старите морски приказки често разказват за бележка, намерена в бутилка, извадена от океана. Такава бутилка, хвърлена в средата на океана, със затворена в нея бележка, можеше да бъде изхвърлена на брега от течението и тогава тя съобщи за бедствието, сполетяло моряците. В старите времена това беше почти единственият начин за комуникация на корабокрушенци с всеки кораб или далечен бряг.
Теченията наистина пътуват далеч: те пресичат океани и морета (виж 2). Тропическите дървета се носят от теченията до бреговете на Англия и Норвегия. Огромни сибирски кедри, пометени от наводнения, се озовават в Нова Земля, Шпицберген и дори Гренландия. Шамандури от германски мини, поставени през 1914 г. в европейски води, бяха открити на бреговете на Нова Земля.
За Европа течението, нареченоГълфстрийме от особено значение. Това течение идва от бреговете на Америка - от Мексиканския залив - и с голяма скорост се насочва към бреговете на Европа. „Гълфстрийм“ означава „поток от залива“ (на английски „gulf“ означава „морски залив“, а „stand“ означава „течение“).
В Тихия океан има още по-значими течения.
Какво причинява тези огромни движения на водите? Има две основни причини - вятърът и разликата в плътността на водата в различните части на океана.
Ето как например се образува Гълфстрийм. В екваториалната област духат постоянни ветрове от изток на запад. В Атлантическия океан те карат Бода в Мексиканския залив. Постепенно водата, пристигаща в този залив, търси изход и изтича в мощен поток през Флоридския пролив в северната половина на Атлантическия океан. 90 милиарда тона вода на час се изливат от Гълфстрийм от Мексиканския залив! Потокът е с дълбочина 800 метра. Текущата скорост във Флоридския пролив достига 8километри в час.
Поради въртенето на Земята се създават специални сили, които отклоняват повърхностните течения: в северното полукълбо - надясно и в южното полукълбо - наляво. Благодарение на това течението Гълфстрийм и генерираното от негоСеверноатлантическо течение, постепенно се обръщат, пресичат северната част на Атлантическия океан и се втурват, прилепвайки към бреговете на Европа, на североизток.
Северноатлантическото течение, преминаващо към бреговете на Европа, затопля и овлажнява климата на Западна и Северозападна Европа. Ето защо гроздето расте в южната част на Норвегия, а пристанището на Мурманск не замръзва.
Подобни течения съществуват и в други океани. И така, в Тихия океан мощното екваториално течение причинява течението Куро-Сиво, което върви на север и след това на североизток; това е от голямо значение за климата и риболова на съветския Далечен изток.
Плътността на морската вода зависи от температурата и солеността на водата. Студените води са по-тежки от топлите. Затова охладените води на север потъват в дълбините. Но водата, поради своето течно състояние, ще се стреми да се изравни, да поддържа същото ниво навсякъде. Следователно по-топла и по-лека вода трябва да започне да тече от екватора към полюсите. На север ще захладнява и затъва. Така поради разликата в плътността на водата ще се създадат две основни течения – едното топло (лека вода) – от екватора към полюсите – в повърхностните слоеве на океана, другото студено (тежка вода) – от полюсите към екватора – в дълбочина. Близо до екватора студените води ще започнат да се покачват, докато топлите води напускат екваториалния регион на север.
Обикновено образуването на всяко течение зависи както от вятъра, така и от разликата в плътността на водата.
Разположение на континенти, острови и различни дълбочини на моретата и океанитеводят до факта, че различни части от токовете са изолирани. Често има локални течения, които придобиват независим характер.
Значението на теченията в климата и следователно в живота на много страни е огромно. Ако, например, атлантическите води, навлизащи в Барендско море, биха дали само 1 градус повече хепла във въздуха, отколкото дават сега, климатът на Мурманск ще бъде с 10 градуса по-топъл!
Познавайки промените в температурата на морските течения, е възможно да се предвиди времето, количеството лед и други климатични явления.