Открит още един котешки остров в Япония
Във вътрешното море на Япония, на 30 минути с ферибот от брега на префектура Ехиме в южна Япония, се намира малкият остров Аошима , дълъг малко повече от километър. Няма ресторанти, коли, магазини или дори заведения за хранене, но туристите са чували много за него.
Тук има рибарско селище, където днес живеят само две дузини души, а основната популация са котки, от които по последни данни има повече от120 броя, пише Reuters.
До края на Втората световна война на Аошима живеят около 900 души, които се занимават основно с риболов. Рибарските лодки често били гризани от мишки, а котките били довеждани на острова, за да се бият с тях. След войната младите хора започнаха да се преместват на големи острови в търсене на работа, докато котките останаха и продължиха активно да се размножават.
Днешните жители на острова, повечето вече пенсионери, имат различно отношение към тези животни и туристите, но изглежда отдавна са се примирили.
Кореспондент на Ройтерс по-специално стана свидетел как един от местните жители разпръсна с патерица стадо животни, които бяха избрали градината й зад къщата. Но като цяло бездомните животни се чувстват доста спокойни на острова: няма кучета или хищници, а туристите винаги са щедри с храна. Освен това местните котки не са особено капризни - ядат оризови топчета, шоколади и картофи.
"Ако хората, които идват на острова, се лекуват от котки, тогава мисля, че е добре", казва 65-годишният рибар Хиденори Камимото. "Само се надявам това да не се превърне в твърде голяма тежест за хората, които живеят тук."
Властите на префектурата сега правят опити да ограничат популацията на котки: известно е, че най-малко 10 котки наскоро са били кастрирани на острова.
Като цяло японците са наистинаобичат котки, отбелязва Ройтерс, като припомня, че тази страна е дала на света през 70-те години такъв попкултурен персонаж като Hello Kitty, олицетворяващ женската привлекателност. Освен това котешките кафенета отдавна са популярни в Токио, където идват японци, които не могат да си позволят да имат домашна котка поради строгите жилищни закони.
Аошима не е единственият „котешки остров“ в Япония. На север, в средната част на страната, се намираостров Таширо, където днес живеят около 100 души и, според туристите, около четири пъти повече котки. Освен това местните власти са мислили да позиционират Таширо за туристите като "котешки остров" още по-рано.
Според списание National Geographic в миналото жителите на острова са отглеждали копринени буби, за да произвеждат коприна. И така, че мишките - естествените хищници на копринената буба - да не се развеждат твърде много поради изобилието от храна, хората започнаха да държат котки, което от своя страна не позволи на популацията на гризачи да расте. По-късно риболовът започва да процъфтява на този остров и има още повече котки.
През 2011 г. се случи силно земетресение в Тихия океан близо до острова - Таширо се утаи с около 130 см, крайбрежните рибарски къщи бяха сериозно повредени. След това властите реконструираха острова, правейки го още по-„котешки“ за туристите: днес има котешки олтари и дори обекти на архитектурата под формата на котки.