По какво живите същества се различават от неживата материя?
Всеки знае, че например кучето и дървото са живи, но камъкът не е. Много е трудно обаче да се определи какво точно означава да си жив. Нека видим какви свойства имат живите същества и по какво се различават от неживите.
Всички живи същества изпълняват жизненоважни функции. Основните жизнени функции са хранене, взаимодействие и размножаване.
Хранейки се, живите същества получават енергия. За да оцелеят, те взаимодействат със средата, в която живеят, тоест с други живи същества и с неодушевени предмети. Освен това някои живи същества раждат други, подобни на тях - така се размножават.
Всички живи същества изпълняват тези три функции и по това се различават от неодушевените обекти, които не изпълняват тези функции.
От какво са направени живите същества?
Живите същества са изградени от много вещества. В тялото на всички живи същества има въглерод, има кислород и водород - елементи, които образуват вода, както и много други химични елементи: азот, фосфор, калций и др.
Всички тези елементи могат да бъдат намерени в неживата природа – в минералите, във водата, във въздуха и дори в състава на извънземни тела. В организмите на живите същества веществата образуват клетки. Всяка клетка е малък жив организъм, тя е в състояние да изпълнява всички основни жизнени функции - да се храни, да взаимодейства с други клетки и да се размножава. Много клетки образуват различни тъкани, които изграждат организмите на растенията и животните.
Какво е растение?
Растението е живо същество, което не може да се движи самостоятелно и е прикрепено към земята с помощта на корените си. От земята растенията извличат вода и минерални соли, а от тях самите те произвеждат вещества, коитослужи им като храна; Този начин на хранене се нарича автотрофен. Всяка растителна клетка е покрита с обвивка от целулоза, така че целулозата е основният материал, от който са съставени растителните организми.
Има растения, които се състоят само от една или няколко клетки - при такива организми е много трудно да се разграничат признаците на растението. Такива прости организми включват бактерии и гъби - те са подобни на растенията, но не притежават всичките им свойства.
Науката, която изучава растенията, се нарича ботаника.
Къде са живели първите растения?
Първите растителни организми на нашата планета са живели във вода, тъй като преди атмосферата и земната суша са били неподходящи за живот. Те били едноклетъчни организми – състояли се само от една клетка и били микроскопично малки.
Когато озонът се появи в земната атмосфера, условията за живот се подобриха и многоклетъчните организми започнаха да се развиват от едноклетъчни организми, които в крайна сметка излязоха от водата и се адаптираха да живеят на сушата - това се случи преди около 750 милиона години.
Кога са се появили първите растения?
Първите живи организми не са били растения – те не са имали обвивка от целулоза. Тъй като нямаше достатъчно хранителни вещества, някои от тях се научиха да се хранят със слънчева енергия. Това са първите живи същества, които използват фотосинтеза, тоест първите растения. Учените твърдят, че това се е случило 300 милиона години след появата на първите живи същества.