Преди да падна, четете онлайн от Лорън Оливър
Ако книгата ви е харесала, можете да закупите нейната електронна версия на litres.ru
Преди да падна
В памет на Симон Емил Кнудсен II
Благодаря за прекрасните моменти. липсваш ми
Казват, че преди да умреш, целият ти живот минава пред очите ти, но при мен се оказа друго.
Честно казано, винаги съм смятал, че всички тези истории с последния момент, умственото сканиране на живота звучат доста зловещо. Който си спомня старото, далеч от очите му, както обича да повтаря майка ми. Например, предпочитам да не помня целия пети клас (ерата на очилата и розовите скоби), а кой иска да преживее отново първия ден в средното училище? И скучни семейни разходки, безсмислени уроци по алгебра, менструални болки и лигави целувки, трудно издържах първия път...
Въпреки че нямам нищо против да изживея отново най-добрите моменти: когато Роб Кокран и аз се измъкнахме на дансинга за първи път на партито за завръщане у дома и всички видяха, че сме заедно; когато с Линдзи, Елоди и Ели се напихме и направихме снежни ангели през май< За да получите "снежен ангел", трябва да легнете по гръб в снега и да се движите и разтворите ръцете и краката си. Полученият отпечатък ще прилича на ангел в дълга роба и с крила.(По-нататък бележките на преводача.)>, оставяйки големи отпечатъци върху моравата на Ели; когато на партито за шестнадесетия ми рожден ден запалихме сто свещи в задния двор и танцувахме на масата; когато Линдзи и аз се шегувахме с Клара Сюс на Хелоуин и ченгетата ни преследваха и се смяхме толкова силно, че почти повърнахме, какво бих искал да си спомня, какво бих искал да бъда запомнен.
Вместо това се сетих за Вики Халинан.
А именно по делото вчетвърти клас, когато по физическо възпитание Линдзи обяви пред всички, че няма да заведе Вики да играе доджбол. "Тя е твърде дебела", изтърси Линдзи, "можеш да я удряш със затворени очи." Тогава не бях приятел с Линдзи, но тя вече говореше някакви адски смешни неща и аз се смеех заедно с всички останали, а лицето на Вики стана лилаво, като вътрешността на буреносен облак.
Това си спомних в мига преди смъртта си, когато трябваше да науча нещо удивително за миналото си: миризмата на лак и скърцането на маратонките ни по излъскания под; стегнатостта на моите полиестерни шорти; гърмящо ехо в големия, изоставен физкултурен салон, сякаш не двайсет и пет души се смееха, а много повече. И лицето на Вики.
Странно е, че не съм мислил за това от сто години. И дори не знаех какво е в паметта ми, ако разбирате какво имам предвид. Не е като Вики да е била травмирана или нещо подобно. Децата непрекъснато се дразнят. Малко значение. Все някой се смее и се смее на някого. Това се случва всеки ден, във всяко училище, във всеки американски град - и дори, мисля, по целия свят. Целият смисъл на израстването е да се научиш да останеш сред тези, които се смеят.
Вики всъщност не беше толкова дебела, просто имаше по детски пухкави бузи и коремче, а преди средното училище отслабна и порасна с три инча. Тя дори стана приятелка с Линдзи; играеха заедно хокей на трева и се поздравяваха по коридорите. Веднъж в девети клас Вики направи купон, всички се напихме и се смяхме като луди, особено Вики, докато лицето й стана почти толкова лилаво, колкото преди много години във фитнеса.
Това беше странност номер едно.
Още по-странно беше, че обсъждахме само това - в смисъл, като всички останалище бъде преди смъртта. Не помня как влязохме в тази тема, помня само, че Елоди се оплакваше, че винаги седя до шофьора и отказва да си закопча колана; тя се наведе към iPod-а на Линдзи, въпреки че притежавах правата на DJ. Опитах се да обясня моята теория за „най-добрите моменти“ близо до смъртта и всички започнаха да предлагат подходящи варианти. Линдзи, разбира се, искаше да знае отново, че е била записана в Дюк. Ели, която както обикновено се оплакваше, че й е студено и заплашваше да умре на място от пневмония, успя да каже, че иска да е вечно на първата си среща с Мат Уайлд и това не учуди никого. Линдзи и Елоди пушеха, а през полуотворените прозорци се лееше леден дъжд. Пътят беше тесен и криволичещ; от двете страни дърветата развяваха тъмните си голи клони, сякаш вятърът ги беше карал да танцуват.
И тогава внезапно отпред пламнаха бели пламъци. Линдзи извика нещо — не можах да разбера думата — нито тихо, нито дръзко, нито магаре — и колата излетя от пътя право в черната паст на гората. Чух зловещ звук - скърцане на желязо върху желязо и звън на стъкло - и усетих миризмата на изгоряло. Машина на пух и прах. Все още имах време да се чудя дали Линдзи е загасила цигарата си или не.
Тогава лицето на Вики Халинан се появи отново от миналото и грохотът на смях се завъртя наоколо, превръщайки се в писък.
И след това нищо.
Виждате ли, най-важното е, че не знаете предварително. Не се събуждайте с лошо чувство. Не виждаш сенки в ясен следобед. Да забравите да кажете на родителите си, че ги обичате, или, в моя случай, да забравите да им кажете сбогом напълно.
Ако сте като мен, събуждате се седем минути и четиридесет и седем секунди преди най-добрият ви приятел да ви вземе. Вие сте твърде притеснени колко рози ще получите в деня на Купидон и следователновсичко, което трябва да направите, е да се облечете, да си измиете зъбите и да се молите чантата ви с гримове да се озове на дъното на чантата ви, за да можете да се гримирате в колата.
Ако сте като мен, последният ви ден започва така...
- Звуков сигнал! Линдзи крещи.
Преди няколко седмици майка ми й се развика, че звъни на клаксона в шест и петдесет и пет всяка сутрин и Линдзи измисли този трик.
- Идвам! — казвам аз, въпреки че тя може да ме види как се катурвам през входната врата, дърпайки сакото си и едновременно пъхвайки папката в чантата си.
В последния момент Изи, осемгодишната ми сестра, ме хваща.
- Какво? Обръщам се като вихър.
„Забравил си ръкавиците“, казва тя.
Всъщност тя получава: „Забравихте изпълнението“. Тя отказва да посети логопед и да се лекува от шушукането си, въпреки че всичките й съученици й се смеят. Сестрата казва, че обича да говори така.
Вземам ръкавиците от нея. Кашмирени са, а сестра ми сигурно ги е намазала с фъстъчено масло. Тя винаги рови в буркани с тези неща.
— Колко можеш да повториш, Изи? Мушкам я с пръст в челото. Не пипай нещата ми.
Тя се кикоти като идиот и аз трябва да я избутам в къщата и да затворя вратата. Ако й дадеш свобода, тя ще ме следва цял ден като куче.
Когато най-накрая излизам от къщата, Линдзи виси от прозореца на Танка, което е прякорът на нейната кола, огромен сребрист Range Rover. (Когато и да се возим в него, винаги някой казва фразата: „Това не е кола, а цял камион“, а Линдзи уверява, че може да се сблъска челно с тежък камион и да не получи нито една драскотина.) Само тя и Ели имат собствени коли. Колата на Ели е миниатюрна черна Jetta, която наричаме Tiny. Понякога вземам назаем отмайки "съгласие"; горката Елоди трябва да се задоволи със стария тен Ford Taurus на баща си, който вече почти не пали.
Въздухът е студен и неподвижен. Небето е светлосиньо без нито петънце. Слънцето току-що беше изгряло, слабо и воднисто, сякаш едва прекрачваше хоризонта и го мързеше да се измие. По-късно обещаха виелица, но знае ли човек.
Качвам се на пасажерската седалка. Линдзи вече пуши и сочи с цигарата кафето Dunkin' Donuts, купено специално за мен.
— Франзели? Аз питам.
- На задната седалка.
Тя слиза от алеята и ме поглежда още веднъж.
Линдзи кимва, приемайки комплимента. Всъщност имаме еднакви поли. Два пъти годишно ние с Линдзи, Ели и Елоди нарочно се обличаме по един и същи начин в Деня на Купидон и в Деня на пижамата за Седмицата на училищния дух, защото купихме прекрасни комплекти от Victoria's Secret миналата Коледа. Три часа спорихме дали да изберем розово или червено — Линдзи мрази розовото, а Ели живее в розово — и накрая се спряхме на черни мини поли и червени горнища с косъм, които изровихме в кошницата за разпродажби на Nordstrom.