Прочетете Призрака на Адора от Шерууд Том онлайн страница 44 на уебсайта
СЪДЪРЖАНИЕ.
СЪДЪРЖАНИЕ
Тичах като луда и през грохота на чуковете в главата и гърдите си се чудех как може да тича толкова дълго и толкова бързо?
Преместихме се в някакви крайградски квартали, пусти, с високи кирпичени стени, натрупани в сложна бъркотия. Билкарят с котката отиде доста напред, а освен това изведнъж усетих безмилостен удар в хълбока си. Замайване нахлу в главата му и извади последните сили от тялото му. Изтощен, аз се облегнах на стената, грубо пъхнах три пръста в устата си, натиснах корена на езика си и с два замаха изхвърлих от себе си всички последствия от срещите със славни английски моряци. След това, ревейки от ярост, изхвърляйки краката си като железни тежести, той изтича в задните улици. Сивото наметало не се виждаше, но прахът, който вдигна, все още висеше във въздуха. Изведнъж изтичах до мястото, където прахът изчезваше! В пространството над пътя видимо се откъсваше неясен жълтеникав нос. Спрях объркано. Сърцето ми подскачаше дори не на гърлото, а някъде в носа. И от устата, и от очите, и от носа течеше. Задавих се. Нямаше достатъчно въздух. Но с полуслепи очи забързах да се заровя наоколо, чудейки се къде може да се е подхлъзнал носача на котката.
„Защо ме преследваш, добри човече? Изведнъж отгоре прозвуча глас.
Вдигнах лицето си. На гребена на стената лежеше сиво наметало. Котката му ме погледна строго. Високо, не скачай. Как е попаднал там? Все още не можех да си поема дъх и не можех да говоря. Ръцете бяха извадени иззад колана на Плъха и му показани.
- Да? каза мъжът, изправи се, обърна се и се приготви да скочи от другата страна на стената!
И изведнъж в главата ми мина нещо, което само едно нещо можеше да го спре. Изграках силно, без да разпознавам гласа си:
Човекът ме погледна учудено, замръзна, седна и:държейки котката, той скочи. Той ме погледна тревожно в очите.
- Какво за него? — попита тихо той. - Ранен ли е?
С безпомощна ръка избърсах радостна сълза, кимнах припряно, давайки да се разбере, че сега ще разкажа. Седнахме на земята в една тясна уличка един срещу друг и аз, чукайки и подскачайки, му разказах мъката си.
Той изслуша до края, без да ме прекъсва или да ме пита отново. Станах. Той каза тихо:
- Всичко, което можете да научите тук в Магреб, ще знаете тази вечер. И през нощта се пригответе за плаване. Жалко е само, че няма да имате време да наберете прясна вода. („Ленърд ще успее“, помислих си с тайно удоволствие.) Ако всичко е както предполагам, няма да бъдете освободен от пристанището. За начало стегнати с хартии. Мисля, че платиха много пари за това. И за да заобиколите съдбата, имате нужда от още повече пари. Ще се опитам да събера. И по-нататък. Върнете всичките си хора на кораба. Който остане с мрак на брега, ще умре. Ще се приближа до Дуката с лодка откъм морето.
Той помълча за момент, после каза:
- Трябва да бягаш. Така че отиваш при него...
И котката скочи! Тежък и мек тласък внезапно ме удари по рамото и със страничен поглед улових, че тази шарена - или кафява, или сива - плешива котка със сиви уши и човешки поглед, вдигнала опашката си на пръстен, се настанява на рамото ми. Сякаш нищо не се е случило. И сивото наметало се обърна и побягна. „За този билкар Пантелей би дал плешивата си котка“, изведнъж се сетих!
Но уличката вече беше празна.
С тежка и топла котка на рамото си проправих път към кея. Тук лодката от Дуката се клати. Направих крачка към нея и изведнъж около мен се образува плътен кръг от хора. Не, Каталука, Робъртсън, още осем моряци.
Добре ли сте, г-н Том? попита някой.
Всички трябва да бъдат върнати.към кораба! - казах вместо отговор. — И побързай, скоро ще се стъмни!
„Всичко вече се знае“, чу се приглушеният бас на Каталуки. „Сивият човек вече беше тук. Чакаме мистър Стоун и Леонард. Още четирима са назначени за плажуващи: те обикалят този плаж, търсейки ви. Сега ще им се обадим обратно...
Звукът на странна експлозия прекъсна съобщението му. Изглеждаше като слаб топовен изстрел. Всички замръзнаха и обърнаха глави в посоката, от която беше дошъл звукът. На около половин миля от нас, на брега, над пристанищния човешки мравуняк, ярко оранжев облак се издигна и издуха във въздуха.
Това е Стоун! — извика Но.
Близо до мен се случваше нещо неразбираемо - и без моя воля. Всички, които бяха наблизо, се втурнаха към облака, изваждайки оръжията си, докато вървяха. Но ме дръпна за ръкава към лодката.
- Какво по дяволите? – избухнах озадачен и ядосан.
„Вече ви казвам, г-н Том“, побърза старият ми приятел, „просто се качете в лодката!“ Това е, добре. Allyroys ни раздаде сигнални гюлета - на всеки, който слезе на брега.
- Казвам ти. Ядро. Ушит от парче платно, побира се в джоба. Натъпкан с барут с цветен прах, не знам какъв. И никой не знае. Алиройс каза само, че ние, г-н Том, тоест имам син прах. Камъкът е червен. Леонард е кафяв. Ако се случи някаква неприятност, трябва да подпалите фитила за прах, стърчащ от сърцевината, и да го изхвърлите. И всички ние, които сме на брега, ще дотичаме и ще помогнем.
- Да, кой. Готлиб и Олиройс. Не напразно Готлиб пушеше лула, а тези с Ленард пушеха през цялото време, и Стоун също. За бързо запалване на фитила в случай на опасност.