Roskilde 6 - най-големият викингски кораб
Когато стройният и красив силует на Roskilde 6 се появи на хоризонта преди хиляда години, това беше много лоша новина. Този кораб беше част от флотилия, която превозваше армия от гладни и кръвожадни воини, чиито мускули бяха укрепени от много часове гребане и плаване в просторите на северните морета. С такава военна машина в Европа от 11 век нищо не може да се сравни. Атаката на викингите не предвещаваше нищо добро.
Останките на кораба бавно съхнеха в гигантски вани в центъра за опазване на наследството на Националния музей на Дания в Бреда близо до Копенхаген. Реставрираният кораб скоро отново ще плава в Северно море, превръщайки се във важна забележителност и експонат в Британския музей.
Това беше най-големият викингски кораб, намиран някога. Открит е в Роксилда през 1996 г. и то съвсем случайно. Спазвайки правилата на датския език, по-правилно е името му да се произнася като "Роскилде" (дан. Roskilde). Според оценките изграждането на такъв кораб в онези далечни времена е отнело 30 хиляди човекочаса квалифициран труд на корабостроителите, плюс работата по изсичане на дървета и транспортиране на материали. Дължината на кораба е малко над 36 метра и това е с четири метра повече от флагмана на Хенри VIII "Мери Роуз" (англ. Mary Rose), построен пет века по-късно. Roxilde 6 също е с шест метра по-дълъг от пресъздадения викингски кораб Sea Stallion, който през 2007 г. плава от Скандинавия до Дъблин, заобикаляйки Шотландия.
Оригиналният скелет на кораба е монтиран в метална рамка, която пресъздава неговата форма и пълна дължина.
"Бешекораб за транспортиране на войски“, казва Гарет Уилямс, учен от Британския музей. Построена е след 1025 г., когато са изсечени дъбовете, използвани за строителството. Можеше да превозва 100 воини, които се редуваха да седят зад 39 чифта гребла, ако вятърът не беше достатъчен, за да напълни квадратното платно, изработено от вълнен плат. На борда им беше доста тясно, спяха между седалките и имаше много малко място за провизии. Затова запасите бяха минимални - прясна вода, ейл или медовина, които не се разваляха много бързо, както и осолено агнешко сушено.
Плуването беше неудобно, но кратко. Нямаше нужда да поема голям товар, тъй като корабът се движеше изненадващо бързо. Така Sea Stallion успява да поддържа средна скорост от 5,5 възела, а максималната му скорост е 20 възела. Веднъж стъпили на сушата, викингите можели да търсят храна чрез лов и грабежи, действайки безмилостно и ефикасно. Това са изпитали много крайбрежни селища и богати манастири.
Времето на построяването предполага, че Roskilde 6 може да е бил построен за крал Кнут, който, както гласи легендата, поставил трона си на пътя на приливна вълна, за да покаже на своите придворни, че дори един монарх не е в състояние да контролира природните сили. В онези дни викингите консолидираха властта си, като постепенно се превърнаха от временни нападатели в постоянна нахлуваща сила.