СЛАДКА ОТРОВА, наука и живот
По материали на списание "Естествена история" (САЩ).
В началото на деветдесетте години на XVII век германският град Улм и околностите му бяха поразени от необичайна епидемия. Пострадалите имали силни болки в стомаха, имало случаи на загуба на съзнание и дори смърт. Градският лекар Еберхард Гьокел, който обслужвал едновременно два близки манастира, насочи основното си внимание към монасите. Тъй като монашеската общност беше затворена общност с общ начин на живот и хранене, д-р Gokkel реши, че ще бъде по-лесно да разбере причините за болестта на този материал, отколкото на свободните граждани с техния разнороден начин на живот. Оказало се, че онези монаси, които по различни причини се въздържали от вино, оставали здрави. И двама монаси, дошли на поклонение от друга общност, се възстановиха и се върнаха в своите манастири.
Тогава епидемиологията беше само в начален стадий, но д-р Гьокел се доказа като проницателен епидемиолог. Той се установява в един от манастирите и започва да живее братски живот. При всяко хранене и на него, както на всички монаси, му предлагаха чаша вино. И скоро лекарят разкрива първите симптоми на мистериозна болест.
Тогава Гьокел се обърна към доставчика на вино - иконома на местния принц. И научих, че виното се подслажда със специален разтвор. Захарта все още беше непозната и вместо това се използваха или мед, или варени сладки сокове от определени плодове. Но често се използва, особено във винопроизводството, друг метод. Оловен кал (бял прах, който е оловният оксид) се разтваря във вино и след това разтворът се изпарява, за да се получи сладка течност. Добавя се към киселото вино. И въпреки че лекарят отбеляза, че този сладък разтвор превръща най-лошото и кисело вино в най-добрия вид бордо, той предположи, че болестта е причинена от олово.
Нотова откритие беше донякъде закъсняло: игуменът и касиерът на един от манастирите починаха (очевидно те, възползвайки се от служебното си положение, консумираха повече сладки вина от обикновените монаси). Много лекари от онова време, особено тези, които живееха в лозарски райони, одобриха използването на оловни съединения за "облагородяване" на вината и не видяха никаква опасност в това.
През 1697 г. д-р Гьокел публикува книга с дълго име: „Забележителен доклад за неизвестната преди това болест на виното, която през 1694, 95 и 96 причинява сладко вино с оловен глиф, което води до градове, манастири и замъци, а понякога и в села, до много жестоки симптоми, в резултат на което много хора са сериозно засегнати от високо и ниско положение, сериозно страдат от високо и ниско положение, сериозно страдат ред. И те загубиха живота си."
Всъщност използването на оловни съединения за "подобряване" на виното започва в древен Рим, откъдето виното се изнася в глинени амфори за Германия и дори за Британските острови. За да не се вкисва виното по време на пътуването, гърците, които са го пренасяли по Средиземно море много преди римляните, добавят борова смола към амфорите, чиито фитонциди убиват нежеланите бактерии от ферментацията на оцетна киселина (и все още има вид гръцко вино "retzina", в името му е лесно да се чуе думата "каучук" - тоест смола). Но римляните предпочитат друг начин. Те варят пресен гроздов сок дълго време в оловен котел, намалявайки го с две трети от обема си до сироп, наречен сапа или дефрутум. Този сироп, който включва оловни съединения, ефективно спира развалянето не само на виното, но и на плодовете и маслините. Много съединения на този тежък метал са сладки на вкус, така че виното става по-сладко не само от гроздова захар, но и от оловен тартарат, който се получава в резултат на дълго кипене на сок в олово.котел. И това сладко вино също не можеше да вкисне по време на съхранение!
В ранните стадии на отравяне са характерни главоболие, безсъние, жълтеница, диария, след което се появяват силни болки в стомаха и ставите и настъпва парализа на червата. Още по-късно (олово се натрупва в тялото, почти не се отделя) се появяват нервни симптоми: глухота, слепота, обща парализа. Случаят често завършва със смърт.
Отне няколко века, за да стане очевидна вредата от римския начин на съхранение на вината. Вярно е, че много германски племена дори по времето на Юлий Цезар забраняват употребата на римски вина, забелязвайки тяхната отровност. А симптомите на хронично отравяне с оловно вино са описани през 1639 г. от личния лекар на кардинал Ришельо Франсоа Ситуа (той обаче обвини за епидемията свръхнова, за избухването на която Тихо Брахе пише през 1572 г.). Но през 17-ти век в Германия римските рецепти са широко препечатани и използвани. Те се опитват да лекуват отравяне с олово с обичаен средновековен лек - кръвопускане и дори конна езда (разтърсването донякъде стимулира движението на парализираните черва). Разбира се, подобни методи не донесоха облекчение. Ефективни средства за оловна болест са открити едва в наше време - това са лекарства, които активно се свързват с оловото и го извеждат от тялото.
Любопитно е, че епидемията от Улм беше косвено засегната от настъпващите тогава климатични промени, така нареченото малко заледяване. Времето в Германия през последното десетилетие на века беше особено студено и дъждовно, което накара гроздето да узрее лошо, да получи малко захар и вината се оказаха кисели - оттук и желанието да се подслаждат според старата римска рецепта.
Още преди Gockel, отравяне с олово е описано от друг немски лекар, Самуел Щокхаузен от град Гослар. Оловото се добива в планините Харц и Щокхаузензабелязали, че миньорите и металурзите, които са се занимавали с прах от оловни руди или с оловни изпарения по време на топенето му, страдат от тежки разстройства. Хокел, след като прочете книга на лекар от Гослар, разбра, че симптомите на професионалната болест на миньорите са идентични със симптомите на "болестта на виното", за която Щокхаузен очевидно не е знаел: в Северна Германия пият предимно бира, а не вино.
Но професионалното отравяне с олово остава обичайно за дълго време. Чарлз Дикенс описва в едно от есетата си тъжната съдба на лондонските бедняци, принудени да избират между глада и работата в производството на бяло олово, което често завършва със смърт от отравяне след месец-два. Сега оловната боя е забранена почти навсякъде, но тогава белият прах понякога се смесваше с брашно от нечестни търговци, за да стане по-бял и да придаде тежест.
Последният известен случай на хранително отравяне с олово се случи през 1994 г. в Унгария, където беше открита партида червен пипер на прах, в която беше добавено червено олово, червен оловен оксид, за да се засили червеният цвят.