Зловещи прототипи в киното
Мнозина припомнят, че идеята за легендарния телевизионен сериал „Кошмар на улицата на младите брястове“ Уес Крейвън получи от вестниците. В един медицински седмичник той случайно видя подборка от статии за пациенти, починали по време на сън. Без видима причина хората заспивали и умирали спокойно, оставяйки на лекарите само предположения, които биха могли да послужат като мотив за смъртта. Крейвън мечтае повече от лекари и разкрива на света легендарния филмов изрод Фреди Крюгер, когото кръсти на побойника, тероризирал бъдещия режисьор като дете.
На екрана на Досиетата Х, Юджийн Виктор Туумс, намаляващият убиец, е продукт на немислима генетична мутация. Той можеше да промени формата на тялото си и безболезнено да удължи крайниците си, което му позволи свободно да пътува през тесни канализационни тръби и вентилационни системи. Но това все още е чиста глупост в сравнение с това, което агент Мълдър (Дейвид Духовни) разбра за него: Туумс, чиято възраст агентите определят на 25-35 години, всъщност е живял на света повече от век. През цялото това време той спи зимен сън като влечуго. Неговото уникално тяло се нуждаеше от човешка жлъчка, така че на всеки тридесет години той се събуждаше и убиваше петима души, като винаги вземаше черния им дроб.
Разбира се, реален прототип на такова чудовище няма. Още повече, че преди сценаристите Глен Морган и Джим Уонг никой писател не е създавал подобно чудовище. Интересното е, че не историите за серийни убийци са довели до идеята на Морган и Вонг за Тумс, а вентилационната система, опасваща офиса им. След като прочете романи на ужасите, Морган чу шумолене в тръбата и потръпна - стори му се, че някакво тъмно същество пълзи към него в нощта. Идеята за хибернация беше хвърлена от обикновени домашни хамстери. Много често са били погребвани живи от неутешими собственици,бъркайки съня им със смърт.
Случаите на свръхдълъг хибернация при хората също са добре известни на медицината. Това е летаргичен сън, понякога продължаващ десетилетия. Така че суперсилите на Тумс не са художествено преувеличение. През годините лекарите са регистрирали и други необясними мутации в човешкото тяло. Ето няколко истински истории за аномалии, които могат да превърнат собствениците си в най-големите престъпници в света.
Престъпната кариера на Тумс може да е повторена от млада жена, известна като Серпентина. В тялото й нямаше нито една кост, с изключение на черепа, който се превръщаше в недоразвит гръбнак. Учените обаче смятат, че ловците на сензации са преувеличили дефекта на Серпентина - на снимките жената кокетно подпира главата си с подозрително твърда и стабилна дръжка. Нейната мека и желеподобна плът обаче лесно би се побрала навсякъде.
Тя е родена през 1901 г. в Оукланд, Калифорния, в семейство на хора, които са доста здрави и външно обикновени. От детството Серпентина е прегледана от стотици лекари, въпреки че здравето й не се нуждаеше от услугите на лекари - липсата на скелет беше единственият й недостатък. От края на 30-те Серпентина участва в "Морско шоу", където изобразява русалка до истински китове, акули и гигантски октопод. Тя можеше да огъне всяка част от тялото си и в същото време беше напълно безпомощна, като постоянно беше в една и съща поза. Нейната безпомощност породи недоверие към другите, по-специално тя не вярваше на банките и вложи всичките си пари, спечелени в шоуто, в диаманти.
На 12-годишна възраст Джоузеф Мерик отива да работи в тютюнева фабрика, но ръката му вече е толкова деформирана, че не може да произвежда необходимия брой пури на ден и е уволнен. Мерик започна да се скита из града в търсене на работа, но външният му видму попречи да намери нещо. Накрая баща му го уредил като пътуващ търговец – да ходи да продава стоки. Но, както човек може лесно да си представи, външният вид на Йосиф го затруднява да търгува успешно. Хората просто затръшнаха вратата пред лицето му или избягаха уплашени. Бащата биеше човека заради неуспехи и Йосиф беше принуден да напусне къщата. Намерил подслон при чичо си, работил в склад.
Но в крайна сметка, уморен от работа в склад, Джоузеф решава да пише на Сам Тор, който ръководеше музикален салон и беше свързан с Freak Show. В резултат на това Джоузеф Мерик, по прякор Човека-слон, дебютира в Нотингам в The Living salon. По това време "Freak Shows" в Лондон бяха забранени - полицията изчисти лондонските улици от всички съмнителни глупости поради атаките на Джак Изкормвача. Човекът-слон пътува до Белгия с водещия на италианското Freak Show. Там обаче изпитват същите трудности като в Лондон.