Версай се намира близо до Париж и е дворец и парк със зашеметяваща красота.
ДВОРЕЦЪТ ВЕРСАЙ
Още от построяването си през 14-15 век, дворцовият комплекс Версай е символ на могъществото и лукса на френската монархия. И до днес този чудесен дворец е една от най-красивите кралски резиденции не само във Франция, но и в цяла Европа. Дворецът Версай е издигнат на мястото на малък ловен замък, построен в град Версай, който сега е предградие на Париж. Дворецът се намира на запад от френската столица, на около 17 км от центъра на Париж. От 1682 до 1789 г Версай е бил действителната столица на Кралство Франция, а невероятната красота на Версайския дворец е била главната резиденция на френските монарси. Версай се свързва главно с управлението на "Краля слънце" Луи XIV.
Кралският дворец във Версай
Строежът на двореца започва през 1661г. Луи льо Во е назначен за главен архитект, който по това време успява да привлече вниманието на Луи XIV, като построява двореца Во льо Виконт за Никола Фуке, началник на финансите. При Лево протича първият етап от строителството на Версай, по време на който дворецът придобива свой собствен стил. След смъртта на Лево през 1669 г. започва вторият етап от строителството на Версай, който се ръководи от архитекта Жул Ардуен-Мансар. Той построява замъка Клани, който се намира близо до Версай. Замъкът е построен за официалната любовница на Луи XIV, маркиза дьо Монтеспан. Ардуен-Мансарт построява мраморния Трианон във Версай, дворец, който Луи XIV използва за отдих. През третия етап от строителството Версай придобива облика, по който можем да съдим за неговото великолепие днес. През този период е завършено изграждането на Огледалната галерия, най-известният интериор на Версай, чиято височина на тавана е 13метра. Прозорците с изглед към предната част на парка са разположени симетрично спрямо огледалата. Таванът на галерията е изрисуван по скиците на художника Шарл Лебрен, където се разгръща истински епос за победите и делата на Луи XIV. Огледалната галерия стана прототип за залите на много кралски резиденции, включително Павловския и Зимния дворец. По време на четвъртия етап от строителството, който продължава от 1699 до 1708 г., във Версай се появяват кралските апартаменти - поредица от стаи, в които Луи XIV живее след смъртта на съпругата си Мария Тереза.
Галерия с огледала
Пълната цена на изграждането на дворцовия комплекс Версай е трудна за оценка. Първоначално строителството е финансирано от личните средства на царя. Повече или по-малко подробно счетоводство започва да се води след назначаването на Жан-Батист Колбер за министър на финансите. Заслужава да се отбележи, че само в периода от 1681-1682 г. повече от един милион ливри са изразходвани за строителството, без да се броят заплатите и разходите за живот на работниците. Днес е почти невъзможно да се оцени тази сума в съвременна валута, но за да се разбере нейната стойност, струва си да се отбележи, че в онези дни храната на дузина работници струваше на хазната само 14 ливри на ден, т.е. малко повече от една ливра на ден на човек. Заслужава да се отбележи, че в изграждането на дворцовия комплекс са участвали около 30 хиляди занаятчии и строителни работници.
Трианон
Парк Версай
Парковият комплекс на Версай е украсен с над 400 скулптури и множество фонтани. На първо място, заслужава да се спомене фонтанът на Латона, който се намира в началото на наклонена алея, и фонтанът на Аполон, който представлява позлатена скулптура на бога на слънцето, седнал на колесница, теглена от четири коня.
Фонтан Аполо
Кралската опера
Още след смъртта на Луи XIV, през 1770 г., строителството на Кралската опера е завършено. Проектът е ръководен от първия кралски архитект Анж Жак Гарбиел. Залата на Кралската опера можеше да побере до 700 зрители и често се използваше за големи церемониални събития. Така например през 1770 г. тук се състоя сватбата на Луи XVI и Мария Антоанета.
Резиденцията на Краля Слънце
Днес повече от 6 милиона туристи посещават двореца Версай всяка година. През сезона цената на билет с неограничен достъп до всички галерии и всички изложби е 25 евро. Лица под 18 години, граждани на страни от ЕС под 26 години, както и хора с увреждания и техните придружители могат да посетят двореца безплатно, но не всички изложби и експозиции са достъпни за тях. В слабия сезон цената на билета е 15 евро. Тези, които идват във Версай само за един ден, се съветват да купуват билети само за определени части на дворцовия комплекс, тъй като е просто невъзможно да се види цялото му великолепие за толкова кратко време.